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新華網美國波士頓10月22日電(記者陽建蔣旭峯)夏去秋來,煦日和風,西半球古老的海運樞紐——美國波士頓港煥發着別樣生機。隨着巨型貨輪陸續進港,碼頭工人開始忙碌,塔吊旋即運轉,貨車來來往往,卸載遠渡重洋而來的貨物。
這樣忙碌而繁榮的場景,每週五都會在懸掛中國國旗的貨輪上出現。此情此景,在62歲的波士頓人哈金看來是那麼熟悉。站在港邊,他動情地對記者說,是中國中遠集團2002年選擇掛靠波士頓港才帶來了眼前的這一切。作爲中遠與波士頓港聯姻的“媒人”,任職於美中合作發展委員會的哈金見證了中遠十年來與波士頓港合作的全過程。
患難情中遠雪中送炭
當記者問起波士頓港在中遠到來之前的情況時,港口運營方馬薩諸塞州港務局代理首席執行官戴維·馬基略帶沉重地說,那是波士頓港乃至整個新英格蘭地區的艱難時期。在十多年前的世紀之交,恰逢全球航運市場低谷,丹麥一家航運巨頭撤掉了在波士頓港的航線,加之“9·11”恐怖襲擊事件進一步重創航運業務,波士頓港陷入嚴重的生存危機,大量碼頭工人面臨失業風險。
在這一危難關頭,馬薩諸塞州方面2001年主動與中遠時任總裁、現任董事長魏家福聯繫,希望中遠掛靠波士頓港。經過多輪談判和充分論證,中遠集團最終決定掛靠波士頓港,並於2002年3月正式開通中國至波士頓的直航航線。
馬基說,當時中遠與馬薩諸塞州方面達成了雙贏的合作協議,波士頓港由此從“低點”轉向“高點”,“中遠成爲我們患難之際的偉大朋友”,直接拯救了港口9000個工人的就業崗位。