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新華網華盛頓8月12日電(記者陽建王宗凱)美國農業部日前進一步下調了今年玉米、大豆等農作物的產量預期,表明持續乾旱已對農業收成造成更大的影響。由於美國是世界最大的農業出口國,減產預期將進一步推高未來國際市場的糧食價格。
56年來最嚴重的乾旱
美國南部和東南部平原大部分地區在2011年就遭遇了較爲嚴重的乾旱天氣,導致該地區產出減少,拋荒率上升。今年入夏後,乾旱天氣持續蔓延和惡化,並不斷向整個農業帶擴散,隨之演變成56年來美國最嚴重的旱災。
根據美國乾旱減緩中心的數據,美國本土已有三分之二的區域遭遇了中度以上旱災,爲歷史最高水平。美國農業部日前再次追加受災地區,至此美國共有33個州的1496個縣受災區。
實際上,從歷史氣象數據來看,每隔15至20年,美國都會發生一場範圍較大的乾旱災害,上一次是在1988年。受暖冬影響,美國農民今年比以往提前實施了耕種,結果乾旱來襲正值玉米、大豆、小麥等農作物的生長關鍵期,威脅了它們的收成。
截至8月5日,美國預期收成爲“非常差”和“差”的大豆作物比重上升至39%,超過1988年的受災程度,玉米作物的這一比重上升到50%,牧草的比重增至59%。