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劉明禮
隨着希臘第二輪大選結果的揭曉,關於歐元區解體的擔憂似乎煙消雲散,但關於歐元的討論不應該也不會就此停止。
歐元自誕生之日就飽受爭議。早在歐元誕生之前,關於幾個國家能否形成一個貨幣區,經濟學界就有過相當多的討論,並形成了“最優貨幣區理論”,該理論的創建者羅伯特·蒙代爾還被稱爲“歐元之父”。由於歐元創立之日,歐元區並不符合“最優貨幣區理論”的前提條件,如生產要素的自由流動、通脹偏好的相似性、經濟政策的一致性等等,經濟學家對歐元的前景並不看好,認爲歐元最終將走向解體,甚至在歐洲引發戰爭。債務危機爆發後,“歐元崩潰論”更是甚囂塵上。
經濟學家根據“最優貨幣區理論”的確指出了歐元的許多問題,如今歐元也確實陷入危機之中。但據此認爲歐元將走向解體,理由並不充分。在社會科學領域,理論往往是對現象的解釋,滯後於現實。對於當前的歐元,沒有理論可以直接作爲參照,因爲“最優貨幣區理論”有明顯的缺陷。如果這一理論完全適用於歐元區的話,歐元不僅應該走向解體,甚至不應該誕生。但現實是,歐元已經走過了十多年的歷程。
“最優貨幣區理論”的缺陷在於沒有考慮政治因素。歐元在1999年創立之時,直接推動力是兩德統一,整個歐洲擔憂曾經發動兩次世界大戰的德國再次統一,可能給歐洲帶來威脅,於是推動歐洲使用單一貨幣,將德國置於歐洲之中,使德國成爲“歐洲的德國”。這也是爲什麼歐洲人在上世紀90年代“迫不及待”地推出歐元,而“最優貨幣區理論”無法解釋這一切。經濟學家沒有在他們的理論中考慮政治因素,並不是政治因素不重要,而是因爲很難量化,進而無法納入經濟模型,這是經濟學的侷限。經濟學家往往陶醉在漂亮的經濟模型之中,但現實往往是如此的複雜和不同。
要展望歐元的未來,我們還需要考慮政治因素。由於“最優貨幣區理論”要求的條件非常苛刻,歐元區可能永遠也無法成爲真正的“最優貨幣區”,但這並不意味着歐元將會消失,政治因素仍然可能繼續扮演黏合劑的角色。未來,在政治力量的推動下,歐元區有可能超越“最優貨幣區”,成員國上交部分國家主權,向一定程度的聯邦邁進,成爲“貨幣聯盟+政治聯盟”。從目前的情況看,歐洲正走在這一條道路上,“財政聯盟”、“銀行聯盟”等概念已經相繼拋出,顯示出歐洲走向進一步聯合的意願仍在,6月28日舉行的歐盟峯會備受期待。
當然,歐元區未來的道路將困難重重,政治精英已經不能像過去一樣主導一體化進程,草根階層對一體化疑慮重重,安全因素在一體化進程中扮演的角色也有所弱化。歐洲人已經選擇了方向,正在進行一次書寫人類歷史的嘗試,雖然不一定能夠成功,但短期內也不會宣告失敗,這也意味着歐元在相當長一段時間內仍會繼續存在。不論歐元區能否超越“最優貨幣區”,當前所發生的一切都將極具研究價值,未來可能催生一個新的理論來給予解釋。
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