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因為焦糖色中所含4-甲基咪唑(4-MEI)被懷疑有致癌風險,可口可樂已經多次被指存在安全隱患。今年3月初,美國公益組織公共利益科學中心(CSPI)發布報告稱,其在可口可樂中發現了高水平的化學物質———4-甲基咪唑,該物質能導致動物長腫瘤,有可能會對人體帶來致癌風險(詳見本報3月7日A1版報道)。可口可樂公司隨後宣布降低其美國市場所售產品中4-甲基咪唑(4-MEI)水平,但這一措施並未在其他國家實施。目前,在中國生產的可口可樂產品中所含4-甲基咪唑為美國同類產品的14倍。
可口可樂提昇工藝
美國可口可樂的新措施出臺之後,可口可樂中國公司回應羊城晚報記者稱:“首先需要強調的是,我們產品中所含的焦糖色不會給健康和安全帶來任何風險。同時出於業務考慮,我們有計劃在全球范圍內推廣使用進一步提昇生產工藝的焦糖色,以統一並簡化我們的供應鏈以及生產和銷售系統,實施此計劃的時間表正在制定中。我們的飲料是完全安全的,確保產品安全、維護消費者信心是可口可樂公司工作的重中之重。”
日前,有消息稱這一“提昇工藝”的措施已在美國實施,卻沒有在其他國家實行。有報道指出,美國的公共利益科學中心(CSPI)檢測了全球所有可口可樂中4-甲基咪唑的含量,美國355毫昇可口可樂中含量為4微克,中國為56微克,英國為135微克。在中國銷售的罐裝可口可樂,4-甲基咪唑含量是美國含量的14倍之多。
是否致癌說法不一
可口可樂中國公司堅稱,其產品中所含的焦糖色不會給健康和安全帶來任何風險。同時,美國食品和藥物管理局(FDA)也表示“焦糖色不會帶來風險”。而美國食品飲料和消費品制造商協會則表示:“很多食品及飲料中含有微量4-MEI,並沒有證據表明4-MEI引發癌癥,或者會給人類帶來其他的健康隱患。此外,全世界沒有一個健康監管機構,包括食品及藥物管理局在內,指出4-MEI是一種已知的對人類有害的致癌物質。”
據悉,美國加利福尼亞州已將4-MEI列入致癌化學物的清單,加州法院已裁定含有某些致癌物質的著色劑飲料必須附帶致癌警告標志。中國營養學會理事范志紅表示,少量飲用可樂時,致癌物的攝入量與動物實驗的量還有很大距離,且其致癌效果還有一定爭議,但這至少說明,很多人認為可樂“營養很差,但安全性很高”的想法是值得推敲的。