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一份由《金錢》雜誌與美國有限電視新聞網合作進行的有關百萬富翁的統計報告引起我的興趣。
這份報告中的所謂百萬富翁,指的是家庭淨資產超過百萬美元而非年收入超過百萬美元,目前美國約有7%的家庭淨資產超過百萬美元。但是,在這個百萬富翁階層中,42%的人並不覺得自己富有。肯特州立大學的庫莫在《百萬富翁鄰居》一書的基礎上對百萬富翁做了研究,根據她的研究報告,2005年時百萬富翁的平均課稅(徵稅)年收入爲24.7萬美元,中間課稅收入爲13.1萬美元,其中課稅年收入在50萬美元至100萬美元之間的佔8%,100萬美元以上的佔5%。據美國國稅局的統計,2009年收入在50萬美元至100萬美元的家庭,只佔全部交稅家庭的0.4%,100萬美元以上的只佔0.17%。
從庫莫的統計看,雖然號稱百萬富翁,但實際課稅年收入中間值也只有13.1萬美元,難怪許多人不覺得自己富有。從現實情況看,我們周圍的朋友同事中,課稅年收入超過這個數目的人還真不少,的確沒有什麼人認爲自己很有錢。不過,從另外一個角度看,與15.1%生活在貧困線以下的美國人相比(四口之家年收入不到22314美元),百萬富翁的確還是很有錢。
《百萬富翁鄰居》一書對富翁們日常生活的描寫是:大部分人既不穿名牌服裝也不戴高價手錶,近一半的人不住高檔住宅,絕大部分人也不駕駛當年的新款車。《金錢》雜誌的統計也發現,百萬富翁座駕的中間價是31400美元。
從《金錢》雜誌的統計看,百萬富翁絕大多數都是白手起家,靠自己的努力累積財產,只有14%的人表示父母很富裕。談到財產的累積,95%的人提到勤奮工作、83%的人提到有效投資、81%的人提到節儉、67%的人提到敢於冒風險、41%的人提到運氣。從這個比例看。勤勞與節儉這兩個傳統依然是致富的不二法門;不過,在成爲百萬富翁的各項因素中,利用投資加快財富積累的作用也越來越重要,難怪在現代社會中,金融投資業十分興旺發達。
百萬富翁的教育程度普遍較高,90%的人受過高等教育,與《百萬富翁鄰居》十幾年前的調查相比,提高了約十個百分點,顯示教育在人們致富過程中的作用。不過,與人們普遍認爲律師、醫生收入較高的印象不同,百萬富翁中只有5%的人擁有法律學位,3%的人上過醫學院。
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