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8月11日晚,新聞集團發佈了2011財年第四財季財務報告,宣佈本財季營收同比增長10%達到89.6億美元,高於分析師的平均預期。
但是,最重磅的消息是,新聞集團80歲高齡的首席執行官魯珀特·默多克在電話會議中宣佈,如其個人出現任何情況,公司首席運營官切斯·凱里將會接替他的職位。
這似乎爲熱議一個月之久的新聞集團繼位者爭論畫上一個句號。但凱里真的是默多克的真心選擇嗎?原本已是“皇儲”的二兒子詹姆斯真的甘心出局?其姐姐和哥哥會不會再捲土重來呢?鄧文迪真的甘心做“貼身保鏢”嗎?
一樁竊聽醜聞,徹底打亂了默多克的交權計劃。本來看似已無懸念的接班人選,頃刻間迷霧重重。
疲憊的“王者製造者”
當地時間7月19日下午2點35分,倫敦,英國議會下議院。
憔悴而略顯瘦削的默多克穿着深藍西裝、打着深藍領帶,在一羣保安的簇擁下,神色凝重地步入議會大樓。在這棟灰白色建築物外,羣情激憤的示威者高舉抗議標語,這羣年輕人高喊着指責默多克是流氓、敗類、邪惡帝國領導者,要求將他繩之以法。
會場內,默多克就旗下的《世界新聞報》竊聽醜聞,不得不接受議員們質詢。“這是我這輩子最卑微的一天。”默多克對英國議會小組說道。談話中,默多克失去了往日的激情,回答問題前總要停頓很長時間,從他嘴裏蹦出的只有不耐煩的“yes”或者“no”,從畫面來看,他嘴角下垂,盡顯老態。
80歲的默多克是名副其實的傳媒大亨,其龐大的傳媒帝國新聞集團覆蓋五大洲70多個國家,業務覆蓋報紙、雜誌、電視、電影、出版,以及新媒體等多個領域。據《福布斯》統計,默多克控制了英國40%的報紙、美國40%的電視臺、澳大利亞60%的報紙,他的觀衆、讀者數量已超過了世界3/4的人口。截至目前,默多克的個人財產也超過110億美元。覆蓋全球2/3的人口。
在英國,默多克不但擁有《太陽報》和《泰晤士報》,還擁有天空電視臺39%的股份,對這個國家的政治有着強大的影響力——誰獲得默多克的支持,誰就能贏得選舉。的確,不論誰當政,默多克都是唐寧街10號的常客,從上世紀70年代的撒切爾到2010年的卡梅倫,屢次得到驗證,因此,英國媒體封默多克爲“王者製造者”,認爲默多克是真正的英國首相製造者。
然而,“竊聽門”事件涉及超過4000人,許多皇室成員、政客、議員都是被竊聽的對象,更爲致命的是自從醜聞爆發以來,新聞集團股價下跌約20%,市值縮水了約15%,僅以默多克家族名下持有的12%股份計,就損失了10億美元市值。
尤其醜聞的矛頭指向了默多克的接班人、他最小的兒子、英國天空電視臺董事長、新聞集團歐洲和亞洲事務部主席和首席執行官詹姆斯·默多克。
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