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據英國《衛報》8月10日報道,美國軍方研製的史上飛行速度最快的無人飛機——“獵鷹HTV-2號”超音速飛機(Falcon Hypersonic Technology Vehicle 2,HTV-2)即將開始試飛,從倫敦飛到悉尼只需不到一個小時。
“獵鷹HTV-2號”是由美國空軍和國防部下屬的國防高級研究計劃署(US Defence Advance Research Projects Agency)共同研製的。英國夏令時間11日下午3點,高級研究計劃署將對“獵鷹HTV-2號”進行飛行測試。他們會在加州范登堡空軍基地發射一枚火箭,將“獵鷹HTV-2號”帶到太空邊緣。如果一切順利,“獵鷹HTV-2號”會在與火箭分離後以20倍音速(時速1.3萬英里)的速度返回地面。這次飛行還將測試機身上的碳合成材料,它可以抵擋2000攝氏度的極限溫度。
“獵鷹HTV-2號”計劃始於2003年,美國軍方想要建造一種能在一小時內到達世界任何地方的飛機。這種飛機已經在計算機模型和風洞中完成測試,但研究人員只能模擬到15倍音速的最高速度,因此實際測試是決定這種飛機能否保持高速飛行的唯一方法。
自從2010年4月份測試失敗後,“獵鷹HTV-2號”的設計和飛行模式都已經被改進。此次測試將不允許網絡直播,但人們可以通過高級研究計劃署的微博帳號追蹤飛機的位置。(沈姝華)
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