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7月14日,默多克接受旗下《華爾街日報》採訪時頗爲自信,自詡處置危機有方;15日,新聞集團兩名高管辭職,默多克宣佈刊登致歉信,隨後會面一名遇害竊聽對象的父母,表達歉意;16日,一封默多克簽名的致歉信登上英國各家報刊,佔據整版。新聞集團就旗下媒體非法竊聽致歉受害者,爲沒能更快解決問題“懊悔”。默多克17日在報刊週末版刊登第二封致歉信,承諾“糾正錯誤”,配合警方調查、補償受害人。美聯社記者注意到,新聞集團上週爲應對自身危機而“急聘”公關機構前後,默多克換了一副態度和“口風”。
儘管如此,英國工黨領袖已開始呼籲修訂媒體所有權法規,拆分新聞集團;美國民主黨高層已去信司法部施壓,分析指出最壞情況下,甚至會危及新聞集團的20世紀福克斯等美國超級賺錢機器。曾協助總統奧巴馬入主白宮的華府智囊形容,默多克傳媒王國正在“瓦解”。
倫敦警察局長辭職
據英國廣播公司報道,倫敦警察局局長保羅·斯蒂芬森爵士當地時間7月17日宣佈因《世界新聞報》竊聽醜聞辭職。他在宣佈辭職時表示,雖然他深信自己在竊聽門醜聞中完全清白無辜,但他與《世界新聞報》前記者的聯繫有可能影響對竊聽醜聞的調查工作。他還表示,作爲警察總監,他對目前警方的處境“負有完全的責任”。此前有報道稱,警察接受金錢向《世界新聞報》提供內幕消息。
內幕
涉嫌收受變相賄賂
英國《每日電訊報》報道,倫敦警察局局長保羅·斯蒂芬森(右圖)涉嫌收受《世界新聞報》前副主編尼爾·沃利斯的變相賄賂。報道說,斯蒂芬森今年1月免費前往赫特福德郡錢普尼溫泉浴場接受大腿骨折康復治療。這次溫泉之旅原價爲1.2萬英鎊(約合1.93萬美元)。就在斯蒂芬森此行兩個月前,英國一家公共關係公司接過錢普尼溫泉浴場的管理權,而沃利斯當時正是這家公司的營運主管。
另外,這家報紙報道,《世界新聞報》在15個場合向斯蒂芬森表示過“美意”,後者接受了其中14個。斯蒂芬森是英國警銜最高的警官。他先前聘任沃利斯擔任倫敦警察局新聞官12個月,直至後者去年9月因前一輪竊聽醜聞離職。上週,沃利斯因捲入近期竊聽案遭警方逮捕。
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警察是被詬病的重要一方
倫敦警察總局對手機竊聽黑客的初步調查少得可憐。多年來,警察們坐在大捆檢獲的文件面前,什麼也沒做。警方往往與大衆報紙來往親密。警方甚至偶爾還需要報紙方面來承擔某些開支。上個月遞交的文件顯示,倫敦警方曾收到來自《世界新聞報》的一些款項。
默多克家族姐弟內訌
媒體大亨默多克的一位傳記作家沃爾夫宣稱,在默多克備受攻擊的傳媒帝國中心,不斷升溫的緊張情勢面臨爆炸危險。沃爾夫說,當新聞集團危機日漸加深時,默多克的女兒伊麗莎白和兒子詹姆斯開始互相攻擊。沃爾夫宣稱,伊麗莎白對她弟弟詹姆斯處理電話竊聽與行賄醜聞之拙劣極端憤怒,以至於說出他已經把公司搞爛了。
沃爾夫這位作者,一向對默多克持批評態度,聲稱伊麗莎白是在某個週日,由她丈夫佛洛伊德和《泰晤士報》主編哈定爲政治分析家古爾德所辦的新書發表會上,發表這項評論的。投資人要求這個四面楚歌的公司回答問題,廣告商抵制他的報紙。伊麗莎白被認爲對他父親傳媒帝國的迅速崩潰感到憤怒。
沃爾夫告訴英國《衛報》:“我們看到的,是巨大的、大量的挫折。”“詹姆斯一定無法倖免。無論他是否在法律上應受責難,他顯然對整個狀況處理不當,而且這種情況絕非一日之寒。”
解讀
兒子恐被“放逐”女兒有望接班?
沃爾夫認爲,默多克家族成員遲早會遭集團肅清,詹姆斯更會被“放逐”。38歲的詹姆斯內外受壓,隨着集團收購英國天空廣播(BSkyB)計劃告吹,天空下週召開獨立董事大會,有股東稱詹姆斯應卸任主席,委派獨立人士繼任。
默多克力圖維持家族王國,消息指出,詹姆斯接班無望,默多克可能會將希望放在女兒身上。伊麗莎白現執掌新西蘭Shine TV,據稱默多克有意加快讓她進入新聞集團董事局。不過其他股東對此極爲反感,認爲應交由營運總監凱里接手。 X097
默多克愛將被捕
英國天空電視臺17日報道,英國警方因竊聽案逮捕新聞集團下屬新聞國際公司前首席執行官麗貝卡·布魯克斯。英國警方15日在倫敦逮捕了《世界新聞報》副主編尼爾·沃利斯。沃利斯涉嫌與其他人一起策劃竊聽公衆電話。包括布魯克斯在內,警方迄今逮捕了10人,其中7人涉嫌捲入竊聽醜聞,2人涉嫌向警官行賄,而布魯克斯是兩項罪名都涉及。據英國警方稱,布魯克斯接受警方詢問後已被保釋。
內幕
被捕過程似“釣魚”
英國《衛報》、《每日郵報》網站報道說,43歲的布魯克斯是在倫敦警署出席一個事先約定的會議時被逮捕的。曾擔任引爆這場竊聽門風波的《世界新聞報》主編布魯克斯,是警方迄今爲止就竊聽醜聞逮捕的第十人。15日,布魯克斯宣佈辭去新聞國際公司首席執行官一職。
《每日郵報》報道說,布魯克斯當天自願抵達倫敦警署,她表示是前往“協助警方調查”。警方的聲明只稱逮捕了一名和竊聽醜聞有關的“43歲女性”,被捕的理由是懷疑她“共謀截取公衆通信資料,違反了英國《1977年刑事法》,而行賄嫌疑則違反了《1906年反腐法》”。
《衛報》稱,約定對方週日見面並將其逮捕,對倫敦警方來說是相當“不尋常”的事。英國獨立電視臺(ITV)編輯科爾·西蒙斯在英文微博推特(twitter)上寫道:“有消息稱麗貝卡·布魯克斯事先並不知道自己會被逮捕。”
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明日聽證現已獲釋
倫敦警署的消息人士此前曾透露,包括默多克父子在內,新聞集團的數名高管都因可能掩蓋竊聽與竊取信息醜聞而遭到調查。布魯克斯原本定於明日和默多克父子一同參加英國議會下院文化、媒體與運動委員會的聽證會。《獨立報》17日報道說,默多克父子與布魯克斯將宣誓在議會作證,在這種情況下作僞證將承擔法律責任,所以他們屆時必須將自己所知道的和盤托出。
“眼下的調查緊鑼密鼓,警察在榨取一切能獲取的信息,而這些調查他們本來應該很多年前就開始做的。所以他們會盡量尋找機會多問些問題。”媒體界律師馬克·斯蒂芬斯說。 X097
新聞集團要被拆分
在16日由英國《觀察家報》刊登的專訪中,作爲反對黨領袖,米利班德(左圖)指認默多克“對英國公共生活影響力過大”,呼籲朝野就修訂媒體所有權法規達成一致,力促拆分新聞集團,以減少默多克在英國媒體市場所佔份額。
默多克旗下報刊在英國報刊市場所佔份額爲20%,旗下分支機構持有天空電視臺部分股份。米利班德認爲這一現象“病態”,“權力高度集中在一人手中,勢必導致他在組織內部濫用權力”。而且,《世界新聞報》停刊、新聞集團放棄收購英國天空電視臺和國際新聞公司首席執行官麗貝卡·布魯克斯辭職“不足以重拾信任,讓公衆安心”。多名自由民主黨高層成員15日呼籲監管機構調查默多克是否涉嫌“過分干預”天空電視臺決策以及他持有天空電視臺股份“是否合適”。
解讀
媒體道德界線豈能含糊
現代西方商業社會中運作的媒體,大體都要面臨兩大壓力。第一大壓力是要滿足受衆對社會名流、政要的風流韻事之類的花邊新聞的興趣。新聞越來越娛樂化、“狗仔化”的傾向其實與受衆的這種心理是分不開的,而互聯網的廣泛應用則加重了這種心理。第二大壓力則來自市場。現代媒體日趨多元,紙媒面臨網絡、電視等多媒體的激烈競爭。在很多西方國家,現存的紙媒中有不少都是在慘淡經營,還有的乾脆轉爲純網絡版,生存下來的自然要有些“奇招”、“怪招”。這兩大壓力結合在一起,擠壓了報紙及其從業者在職業操守與道德之間的運作餘地,扭曲了爲確保公衆知情權所應做的努力。《世界新聞報》爆出醜聞,可以說與這兩大壓力不無關係。丁剛
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