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從科學的角度來說,禁用萊克多巴胺當『瘦肉精』是沒有道理的,如果解禁反而能夠減少乃至杜絕鹽酸克倫特羅的非法使用
近年來國內多次發生『瘦肉精』豬肉引起的中毒事件,這一次因為涉及到一家著名企業,纔引起了前所未有的關注。媒體上對『瘦肉精』的口誅筆伐,讓人們覺得這真是一種可怕的東西。果真如此嗎?
『瘦肉精』是好幾種類似的藥物的俗稱,在國內用得最早、用得最多、成為『瘦肉精』豬肉中毒的元凶是鹽酸克倫特羅。鹽酸克倫特羅原是一種平喘藥,用於治療支氣管哮喘和喘息型支氣管炎。在上個世紀80年代,有人發現,鹽酸克倫特羅如果作為飼料添加劑,豬食用後在代謝過程中會促進蛋白質合成,加速脂肪的轉化和分解,提高了豬肉的瘦肉率,因此成了第一種『瘦肉精』。
但是鹽酸克倫特羅要在飼料中大量使用纔能達到提高瘦肉率的效果,是人用藥劑量的10倍以上。鹽酸克倫特羅在體內的代謝速度較慢,半減期(減少到原有量的一半所需要的時間)大約30小時。由於劑量大、使用的時間長、代謝慢,『瘦肉精』在豬體內的殘留量很大,而且由於『瘦肉精』性質穩定,要加熱至172℃纔會分解,所以一般的家庭烹調無法破壞它的毒性,人食用會中毒,出現頭暈、惡心、手腳顫抖、心悸及心律不齊,甚至心髒驟停致昏迷死亡。因此世界沒有任何機構批准克倫特羅作為飼料添加劑。但是國內一些養豬戶為了使豬肉不長肥膘,違法在飼料中添加鹽酸克倫特羅。
近年來,一種叫做鹽酸萊克多巴胺的藥物在國外正在成為鹽酸克倫特羅的合法替代品。和鹽酸克倫特羅不同,萊克多巴胺的劑量很小,每噸飼料中添加4.5?18克萊克多巴胺就能顯著增加豬肉的瘦肉率。而且萊克多巴胺在豬體內的代謝很快,半減期只有大約4小時,喂養7天後97%的萊克多巴胺已從尿、糞中排出,殘留量低。它對人的毒性也非常低。一天吃10微克鹽酸萊克多巴胺就能讓人表現出癥狀,例如心跳加速。但對萊克多巴胺來說,一天吃上20000微克以上纔有可能表現出癥狀。
由於殘餘量低,喂食萊克多巴胺的豬實際上不需要停藥期,當天就可以屠宰。一天吃上350千克豬肉或15千克豬肝,攝入的萊克多巴胺仍在安全范圍。當然不可能有人吃那麼多豬肉、豬肝,所以萊克多巴胺是非常安全的。1999年美國食品與藥品管理局批准鹽酸萊克多巴胺作為飼料添加劑使用,在豬肉中的殘餘量不可超過50ppb(1ppb=10億分之一)。世界衛生組織建議萊克多巴胺在豬肉中的殘餘量不可超過40ppb。目前有20幾個國家允許使用鹽酸萊克多巴胺,但在中國等其他國家被禁止使用。
養豬業有提高豬肉瘦肉率的需求,而『瘦肉精』能滿足這樣的需求,想要杜絕『瘦肉精』的使用非常困難,因此『瘦肉精』豬肉在中國屢禁不止。由於『瘦肉精』一概被禁用了,對養豬戶來說不管用哪種『瘦肉精』在法律上的風險都是一樣的,所以就寧願選用價格最低廉、但是毒性也最強的鹽酸克倫特羅。如果有合法的安全『瘦肉精』可供選擇的話,許多養豬戶就會用它而不必冒法律的風險了。
國內有的報道把萊克多巴胺說成是比鹽酸克倫特羅還可怕的新型『瘦肉精』,這是無稽之談。和鹽酸克倫特羅不同,目前並未發現添加萊克多巴胺當『瘦肉精』對人體會有不良影響,已知的副作用都是發生在豬身上的。從科學的角度來說,禁用萊克多巴胺當『瘦肉精』是沒有道理的,如果解禁反而能夠減少乃至杜絕鹽酸克倫特羅的非法使用。美國等國的情況也證明了這一點。但是在人人害怕『瘦肉精』之時,萊克多巴胺也只能跟著鹽酸克倫特羅一起倒霉,恐怕沒有誰有魄力敢於批准萊克多巴胺作為合法『瘦肉精』在中國使用。就像安全無害的面粉增白劑新近被禁用一樣,在食品安全領域做出的決定,有時並非基於科學依據,而是屈從於無道理可言的民意。