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3月21日,記者獲悉,美國第二大無線運營商AT&T欲以390億美元收購德國電信(Deutsche Telekom)旗下的T-Mobile美國(T-Mobile USA)公司,交易金額創下今年以來全球併購之最。業內人士表示,此舉將使AT&T一躍超過Verizon無線(Verizon Wireless),並且還將改寫無線網絡的競爭格局。
據瞭解,儘管T-Mobile美國出售傳聞已流傳了數年,但一直被認爲與Sprint Nextel或Clearwire等相對較小運營商有關。根據協議條款,交易將以現金加股份的形式進行,德國電信將收到250億美元現金和140億美元AT&T股份。按現有架構,德國電信將以8%的股份成爲AT&T最大的小股東。然而,AT&T有權增加現金支付部分42億美元,從而相應降低股份支付。由於審批程序漫長,AT&T預計,完成收購仍需一年時間。交易完成後,T-Mobile將可以選擇AT&T提供的手機,包括iPhone。
記者獲悉,儘管收購計劃已獲兩家公司董事會成員通過,但基於對反壟斷結果的考慮,瑞士信貸的分析師喬納坦·查普林直言不諱,目前這一交易必須得到美國司法部門以及美國聯邦通訊委員會的批准方能生效。因此,AT&T可能會“冒着巨大的風險或作出一些讓步”,以便此交易能獲批。
記者注意到,原本分別爲美國第二和第四大移動運營商的AT&T和T-Mobile美國一旦交易完成,排名第三的Sprint Nextel(簡稱“Sprint”)處境將更艱難,美國通信行業的格局將發生顯著改變。此外,資料顯示,AT&T順利收購T-Mobile後將擁有1.29億用戶,並將超越Verizon的1.011億用戶,相較而言,Sprint的約4990萬無線訂閱用戶數量則形成巨大的市場反差。
“當前,推動美國電信運營商風涌而起的併購原因是近幾年來,3G和4G業務發展及技術更新換代,以及移動互聯網、蘋果終端等設備的興起,使得美國運營商的無線業務空前增長,從而有了發展的機會。”一位不願具名的分析師告訴《國際金融報》記者,如果AT&T此次併購獲得批准,必將刺激AT&T加快對網絡服務質量的投入,並改變電信領域增長最快的無線領域的格局。
此外,有消息稱,AT&T此次收購還着眼於未來4G的競爭。因爲AT&T與T-Mobile美國兩家公司的網絡頻譜技術兼容,可緩解公司頻譜資源短缺壓力。T-Mobile美國總裁兼CEO菲利普·赫姆在致員工的內部郵件中稱,“這一交易將確保4G網絡能覆蓋95%的美國人口,一家公司不可能做到這一點”。
不得不提的是,AT&T此次收購也受到了廣泛的反壟斷爭議。美國經過長期反壟斷和市場競爭形成的5家電信運營商格局,最近兩年經過幾次併購之後已只剩下3家。爲此,有業內人士指責類似併購的結果只會導致“更高的價格,更少的選擇和更缺乏創新力”。
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