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湯姆遜六年前收購湯姆遜的舉動,如今讓TCL損失慘重
六年前TCL集團並購法國湯姆遜公司的『跨國姻緣』,卻在六年後成為一個難咽的『苦果』。
14日,TCL集團發布公告稱,法國南特商業法庭於3月10日對TTE歐洲公司重組訴訟案的第一令訴訟作出初審判決,要求TCL集團、TCL多媒體及其4家全資子公司向TTE歐洲之法定清盤人賠償2310萬歐元(約2.11億元)。TCL集團亦同時發表聲明表示,堅決反對此初審結果,並會采取一切必要行動『跨國維權』爭取駁回判決,同時也不排除與清算官談判以達成雙方均滿意的和解方案。有關專家表示,這一訴訟將為中國企業國際化提供警示范例。
兩項索賠超5億元事情起因於2004年,TCL集團收購法國湯姆遜彩電業務成立合資公司TTE,但由於歐洲業務持續虧損,TTE歐洲公司2007年4月申請破產清算。2010年11月16日,TCL集團公告稱,清算官通過法國南特商業法庭向本公司、TCL多媒體及其相關子公司分別發出第一令狀和第二令狀,提出兩項訴訟請求,而此次判決僅是TTE歐洲公司重組訴訟案的第一令訴訟的判決結果,今年5月4日,法國南特商業法庭還將判決第二令狀,索賠額度高達3400萬歐元(約合3.08億元),兩項訴訟被索賠金額共計超過5億元人民幣。
時間追溯到2006年,當時面臨高達20多億元的歐洲業務虧損,當時TTE歐洲面臨三種選擇:持續經營、協商重組或破產重組。TCL邀請麥肯錫進行診斷,評估團隊給出三種方案分別需要投入1.7億歐元、9000萬歐元和8000萬歐元。2006年10月TCL實施歐洲業務重組計劃,核心內容就是裁員和終止業務。TCL方面認為,TTE如遇破產清算,將以公司的注冊資本為限,當時TCL估算的重組費用約為4500萬歐元。
在昨日上述初審判決出爐後,TCL集團在當夜發給羊城晚報的書面聲明中,重申2006年-2007年間TTE歐洲重組完全合理合法。TCL聲明稱,反對該初審結果,並會采取一切必要行動提起上訴爭取駁回判決,同時也不排除與清算官談判以達成雙方均滿意的和解方案。
跨國維權或是持久戰羊城晚報記者查閱公開資料顯示,至2007年3月,TTE歐洲進入和解程序。2007年5月24日TCL多媒體的公告稱,TTE歐洲無法完全清償其當時的債務,和解程序終止,已提交清算聲明。該公告還特別指出,根據法國法律股東通常無須對司法清算中的附屬公司債務負責任。但按照目前初審結果,負責TCL歐洲業務清算的清算官顯然不認可TCL方面不承擔連帶責任的說法。
有行業人士稱,TCL的失誤在於依托湯姆遜集團協調,在歐洲業務陷入困境後,TCL集團更希望湯姆遜能夠出力。當時,作為條件,湯姆遜提出要TCL集團幫助將其在TCL多媒體中的股比降至20%以下。不久,TCL多媒體宣布母公司已向湯姆遜解除2005年8月訂立的股權交換協議限售規定,湯姆遜隨即啟動了減持TCL多媒體股份的行動。據香港聯交所資料,2007年5月以來,湯姆遜共分七次減持所持股份8.66億股TCL多媒體,持股量由2006年底的19.32%降至不足5.48%,套現約5.7億港元。湯姆遜從TCL歐洲業務虧損的承擔者上一路擺脫,而重組和解卻宣告失敗,跨國老江湖又給中國企業上了一課。
針對此案,商務部國際貿易經濟合作研究院梅新育博士認為,清盤人的做法很可能對其他公司來法投資信心造成負面影響,對於國際化的中國企業而言,貿易全球化過程中必須要掌握應對在不同目標市場在法律上保護自己的能力。也有法律界人士稱,由於該訴訟纔進入到第一令狀的初審,因此TCL的跨國維權或將是一場持久戰。