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最近,《名利場》的記者跟股神巴菲特來了次長談,主要是想探探這位迎來"八十後"生活的老股神,究竟想讓誰接班,在未來扛起伯克希爾·哈撒韋投資公司的大旗。
耄耋之年的高人,一身絕世武功會傳給哪位高徒,誰會成為未來新任掌門?巴菲特候選人話題的關注度已經遠遠超出了金融圈,可以跟奧斯卡提名和總統競選比肩了。
巴菲特老當益壯 在金融界,伯克希爾·哈撒韋的未來已成為大家關注和思考的焦點。出生於1930年的沃倫·巴菲特,已經跨入8字頭的歲月。最近,他在老家內布拉斯加州的奧馬哈市跟《名利場》的記者長談時,記者婉轉地問起了他接班人的問題,誰會在未來接管他一手創立的伯克希爾·哈撒韋公司呢?巴菲特風趣地告訴記者,他還從沒有過退休的念頭。巴菲特形容自己的工作狀態如同跳著輕快的舞步。他更把自己塑造的投資帝國看成自己畢生的一件藝術品。"在我為自己的作品選擇紅色顏料的時候,旁邊不時有聲音告訴我其實該選藍色。當我證明了自己是正確的,我很享受來自周圍的掌聲和喝彩。"巴菲特說。
他一點也不為公司的未來擔心,"沒有我,伯克希爾·哈撒韋一樣會運轉得很好。我死後20年,伯克希爾·哈撒韋往哪裡走,可能纔成為一個問題。"他對此自信滿滿。
兩個兒子:各有自己鍾情的事業 幾年前,巴菲特曾對媒體說過,如果他發生了什麼事情,他的兒子霍華德·巴菲特將代替他擔任伯克希爾公司主席這一職務。他相信,兒子不用介入具體的經營事務,公司也不會有大的偏差。但現在,普遍的觀察分析和《名利場》記者本人的訪談都得出了一個結論:巴菲特的後代不會接過他手中的大旗,擔任公司的CEO。巴菲特的兩個兒子都已年過半百,各有各自鍾情的事業天地。大兒子霍華德·巴菲特開過推土機,在父親旗下的喜飴糖果公司工作過。1988年他競選道格拉斯縣理事會中監督奧馬哈區的行政專員一職。現在他醉心於自己的農業事業,在伊利諾伊州種植大豆與玉米,並向非洲推廣種植經驗,救助飢荒和貧困。小兒子彼特·巴菲特有著很好的音樂天分,曾做過專業作曲家、制片人、演員、錄音師、獨立唱片公司老板,還曾參與電視劇、電影的制作,成績驕人。
對兒子們各自的選擇,老巴菲特一直都持支持的態度。
軍師查理·芒格:已屆86歲高齡 巴菲特超過40年的合作伙伴查理·芒格是巴菲特光芒背後一個隱秘、低調的存在,但他卻稱得上是巴菲特博學多纔的軍師。芒格更像是伯克希爾·哈撒韋公司裡審慎的學問家,他擁有開闊的視野。巴菲特本人也對媒體承認:"查理把我推向了另一個方向,而不是像格雷厄姆那樣只建議購買便宜貨,這是他思想的力量,他拓展了我的視野。我以非同尋常的速度從猩猩進化到人類,否則我會比現在貧窮得多。"
只可惜,這位思想者比巴菲特還年長5歲,已屆86歲高齡。普遍的分析都認為,遲暮之年的他已經不可能再做巴菲特的接班人。
頭號候選人:接班機會迷霧重重 在坊間各種有關巴菲特接班人的傳聞中,一度聲勢最強的候選人是大衛·索科爾。大衛·索科爾,1956年出生,如今正當壯年。1978年獲得土木工程學位後,進入一家建築工程公司工作。1989年創業,短短幾年已在能源行業小有名氣。1992年底,索科爾出任Cal Energy公司總裁,幾年後Cal Energy以小吞大並購了實力不俗的中美能源公司。1997年受亞洲金融[3.60 0.56%]危機影響,中美能源在印尼等地的項目投資受挫,引發公司股價大幅下跌,具有誘惑力的估值使得公司進入巴菲特的視線。在這場收購中,巴菲特戲稱索科爾把他的"最後一枚硬幣也榨乾了",股神的贊賞可見一斑。加盟巴菲特的伯克希爾後,大衛·索科爾依然擔任中美能源的首席執行官。在擔任CEO的8年中,中美能源的年盈利從2000年的1.09億美元上昇至2008年的17億美元。目前,中美能源已發展為美國最大的再生能源公司,淨資產為400億美元,並擁有800萬客戶。索科爾的運營能力和對能源行業的准確判斷一再受到巴菲特的肯定。2008年3月,大衛·索科爾卸任中美能源CEO,他被巴菲特委以重任,開始參與伯克希爾整體層面的運作,得以在更廣闊的平臺上施展個人魅力。
但是,業內最近的分析認為,大衛·索科爾雖然被老巴菲特稱為是"拆彈專家"、"Mr.Fix-it",但言下之意,也是說他只能扮演一個輔助的角色,而不是一個獨自統領投資帝國的領袖。《名利場》記者最近的采訪,也透露出這一點。去年下半年,大衛·索科爾接受某報采訪時,被問及稱為人氣准接班人的問題,他回答得客氣而巧妙:"我非常幸運,能夠贏得巴菲特先生的信任。至於繼承人的問題,我相信巴菲特帝國至少還有40年的工作周期,巴菲特先生也會非常長壽。坦白講,我很幸運地追隨巴菲特10年了,他比10年前更適於現在的工作。"
四人團隊共掌大印? 最新采訪後的分析指出,目前伯克希爾的CIO、CEO都由巴菲特一人擔當。但是,萬一股神解甲歸田或者駕鶴西去,他手中的職位很可能由兩個甚至更多人分任。目前的傳聞是,來自伯克希爾·哈撒韋內部的四位大將可能分任管理角色。格雷格·亞伯被認為是繼大衛·索科爾之後的"二號"人物。48歲的亞伯在媒體面前保持低調。他年輕時在加拿大讀書,取得職業會計師資格。曾經是大衛·索科爾手下大將,在大衛·索科爾被巴菲特委任更多職務角色後,格雷格·亞伯接手掌管MidAmerican公司,業績斐然。有分析認為,他極有可能跟大衛·索科爾組成管理搭檔。
也有意見認為,他處在索科爾的陰影下。從實力上看,他還是有機會和索科爾平起平坐的。巴菲特有擅長整合公司的天分,這也正是格雷格·亞伯的長處。
阿吉特·簡是印度裔,出生在1951年。大學時代熱衷討論哲學、社會問題。1973年到1976年,他在印度IBM工作,後移居美國,1978年在哈佛商學院讀了MBA。在上世紀80年代初,他回印度待了幾年,跟父母安排好的女孩結了婚,然後又回到美國,在麥肯錫公司工作。1986年,他跳到了巴菲特旗下,從事保險業務。從零開始,逐漸成為巴菲特在保險行業領域的大將和得力助手。據說巴菲特幾乎每天都要與他通話。
馬修·羅斯,出生於1960年的堪薩斯人。執掌伯克希爾旗下子公司Burlington Northern,頗受巴菲特器重。不過,媒體關於他的報道相對其他幾位更少,從人氣上看,應該屬四人當中的老?。