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他是媒體巨鱷,掌控世界上最大、國際化程度最高的媒體公司,涉足報紙、雜志、音樂、衛星電視、體育界、電影、電視臺多個領域;他是報業怪傑,在短短的二十年內由小報老板發展成為國際報業大王,不少奄奄一息的報紙到他手中就能起死回生;他是『澳洲旋風』,從初戰悉尼,到進軍倫敦,再到轉戰美國,眾多媒體被其收之麾下,《世界新聞周刊》、《太陽報》、《紐約郵報》、《泰晤士報》、天空電視臺、道瓊斯公司等先後都擁有了一個共同的主人,他的名字叫魯伯特·默多克。
匯聚精英主攻iPad報紙
如今,這個79歲高齡、身患疾病的報業浪漫主義者再次出動,和苹果『教主』斯蒂夫·喬布斯走到一起。本月底,新聞集團和苹果公司聯手推出的iPad報紙《日報》(The Daily)將隆重問世,明年初正式發行。這是一份沒有印刷版,也沒有網絡版,只針對iPad以及以後可能出現的類似裝置開發的報紙。默多克現在想成為付費內容的數字化救贖者。
一周後,紐約新聞集團大廈26層將成為《日報》編輯部,100名編輯成員是『令人吃驚』的人員組合,他們當中包括新聞集團旗下《紐約郵報》的執行編輯傑西·安格洛,《太陽報》網絡主編皮特·皮克頓,《紐約郵報》八卦版前編輯理查德·約翰遜,《紐約客》雜志的音樂評論家薩沙傑西·安格洛弗裡爾·瓊斯。維亞康姆數碼部前主管克萊格·克萊曼將按照新聞集團制定的第一年3000萬美元的預算負責《日報》的商業運營。由於無需印刷和發行費用,這份以美國讀者為主的日報每周價格預計為99美分。
《日報》的確在駛出一條新聞的新航程。與其他網站大量轉載、引用不同,平板電腦報紙打算以原創作品吸引讀者。不過,外界質疑:僅100名員工如何能寫出數量龐大的原創新聞。《日報》打算與當下的網絡媒體走不一樣的道路,報紙內容會保持更新,但並不會在及時性和緊迫性上做文章,不打算與其他網頁設置鏈接,也沒有任何外部綁定。報紙的觀點欄目將單獨分設,與新聞分離,這是一種看上去很過時的做法,也同樣在挑戰讀者的閱讀習慣,因為大家已習慣同時閱讀新聞事件和觀點分析了。
新聞夢開啟新航程
默多克曾贊譽iPad在『顛覆游戲規則』,甚至預期平板電腦將成為傳統報業的救星,因此此次新聞集團推出iPad專屬電子報並不出人意料。《日報》似乎是默多克新聞理想的巔峰,他評價說這是『第一個令他興奮不已的傑作』,他的兒子詹姆斯也情不自禁地將這份平板電腦稱之為『我們的旗艦工程』。不可否認,iPad的確在幫助默多克實現他的新聞理想,就是將報紙、iPad和付費閱讀匯合在一起。
然而,默多克以『苹果』為中心的運營方式同樣引發爭議,其真正進入商業銷售階段後的前景也並不如iPad顯示器般清晰明朗。默多克希望《日報》發行頭五年能夠吸引50萬訂閱者,如果這一數字能夠實現,那將佔所有平板電腦用戶的5%,形勢將十分樂觀。目前看來10萬的目標似乎更切實際,但這意味著新聞集團每年盈利將不會超過2000萬美元。iPad應用程序內將廣告分離的市場倒是看上去很有前景,但是也還未經測試。至少在短期內,《日報》將像默多克旗下其他報紙一樣,依賴新聞集團其他業務盈利來支橕發展。
長期以來,傳統媒體與網絡媒體一直處於較量之中,當默多克提出付費要求時,世界都投去了『注目禮』,如今,不得不承認,平板媒體和手機媒體的市場份額肯定會增加。《日報》看上去是一份革新產物,但終究還是一份報紙,是在現代設備上延續的古老主題,它仍是深夜趕制,通過按鈕傳送,只不過第二天被『印刷』成電子版的報紙。在iPad上『印』報紙,正如默多克所言:『iPad並沒有破壞傳統報業,只是換了一種形式而已。』
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