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很多人以為,西方老年人經濟獨立,寧願住養老院也絕不與兒女同住。事實並非如此,無論是美國還是歐洲,目前80%~90%的老人都在家頤養天年,銷聲匿跡幾十年的3G家庭(3 generation,意為『三代同堂』)已卷土重來。近幾年歐美老百姓又喜歡上了大家庭生活,不少人換了更大的房子,方便和父母住在一起。英國現有8萬多個祖孫同樂的家庭。在2000年到2007年期間,美國65歲以上和子女住一起的人增加了50%。在如今的美國,約3200萬的人在照顧年長父母,並為此平均每人一年花費1.04萬美元。
《經濟學人》雜志信息部的報告指出,『三明治一代』還必須面對老齡化現狀——父母和祖輩相比,明顯更加長壽了。加拿大統計局2008年10月的調查發現,該國老年人口在2006年超過了430萬,比2001年上昇了11.5%。統計局更預測,加拿大65歲以上的老年人到2056年將翻倍,每4人當中就會有一個老人。隨著人類壽命的延長,中年人照顧父母的時間可能比撫養一個小孩的時間還要長,還會出現更多60歲老人照顧85歲父母的現象,而可分擔責任的兄弟姐妹卻少了。
子女『啃老』:全球父母的共同難題本報訊由於經濟不景氣,大量『啃老族』也讓『三明治一代』倍感壓力。據阿根廷《號角報》報道,今天,20來歲的阿根廷青年人住在父母家是十分普遍的現象——盡管他們有大學學歷,但大多數人仍找不到工作,就是找到工作,收入也不夠支付其獨立生活時昂貴的房租。
據英國大學生聯合會調查,由於越來越多找不到工作的年輕人搬回家和父母住,無形中增加了英國中年人的負擔。另一項來自英國保險機構的調查顯示,1999年只有9%的大學畢業生向父母借錢購房子,而到了2009年這一比例已上昇至18%。
在日本大城市,80後的年輕人畢業後依然和父母居住是司空見慣的事情,即使可能對生活和工作造成不便,但為了節省費用,很多年輕人依然選擇『啃老』,甚至在結婚後仍和父母同住。官方統計數據顯示,日本年齡在15至34歲的『啃老族』已達到64萬人。
很顯然,由於許多地區生活成本特別是房價的不斷攀昇,『啃老族』正在成為『三明治一代』越來越沈重的負擔。