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源於華爾街的金融危機最讓人感到觸目驚心的或許是各大金融機構紛紛倒下、金融市場大幅動蕩等等頻見報端的消息,但是對於普通百姓來說,這場危機給生活帶來的影響同樣不容忽視。
對於家住紐約皇後區的家庭主婦克什米恩斯基夫人說,全家今年收入基本與去年持平,但在失業陰影籠罩下,她今年聖誕購物時只買非買不可的,堅決放棄可買可不買的。總之,支出要格外精打細算,並力圖回歸生活必需品。
雖然還沒有靠政府救濟金生活,但克什米恩斯基夫人眼看聖誕節將至,而美國失業率仍居高不下,心裡著實發慌。她說:『每天上班時,同事都會議論各種壞消息,聽多了,我心頭就會沈甸甸的。』
克什米恩斯基夫人和丈夫8年前從波蘭移居美國,她在一家面包房工作,丈夫是油漆工,家裡有3個孩子。克什米恩斯基夫人說:『美國失業率(10月份)已經超過10%,所有人都感到壓力……也許下一個(失業的)就是我,或者我丈夫。』她還說,她認為這種可能性是存在的。她過去每周工作5天,老板幾次『請求』她工作6天,但從今年年初開始,老板要求她『一周只上4天』。
面對金融危機之下的經濟壓力,克什米恩斯基夫人只好要求全家都在花錢時采取『能省就省』的無奈選擇。
克什米恩斯基夫人說,今年購物季節來臨前,她盡力『控制購物欲望』,決定等到商家促銷時購買『便宜貨』,但她非常清楚,今年絕對不會像往年一樣『由著性子』隨意購買。『我今年理智多了,過去在購物季中,我都會瘋狂采購,但今年很冷靜,並且購物清單是全家成員共同商量的結果。』
在聖誕購物季來臨前,全家確實列出了一份購物清單。丈夫明確說,今年不添置任何物品,因為在去年末,標志著聖誕購物季拉開帷幕的『黑色星期五』當天搶購的『便宜貨』還可以繼續使用幾年。克什米恩斯基夫人實際非常清楚,丈夫一直有一個心願:把7年前購買的那輛舊車更換掉,但丈夫最近幾個月在換車的問題上『沒再提一個字』。
她還告訴記者一個細節,丈夫幾次在一家體育用品商店擺弄一個100多美元的釣魚竿,但『幾次又都重新放回貨架』,她注意到了丈夫觀看魚竿時『癡迷的眼神』。和丈夫一樣,克什米恩斯基夫人決定今年不為自己增添任何衣物。
克什米恩斯基夫人決定給上7年級的女兒購買一件羽絨外套和一條裙子。10歲的大兒子要求媽媽為他買一個掌上游戲機,理由是很多同學都有。克什米恩斯基夫人對此『一直猶豫』,她給出的『正當』理由是:掌上游戲機容易『毀壞眼睛』。另外,8歲的小兒子說了『一大堆』渴望的東西。她知道,無論如何,孩子們的聖誕禮物是絕不能缺少的,但是她不得不反復思量。
克什米恩斯基夫人還告訴記者,東歐人注重親戚朋友之間的情感聯絡,並經常聚會,但今年這種聚會明顯減少了。過去她全家基本每周外出用餐一次,但今年至多一月一次。
『實際上,美國的吃、穿並不貴,而我最擔心的是在失業後沒有錢交房租。因此,少花錢、多儲蓄是我這個家庭主婦目前最保險的做法。』
個人消費開支佔美國經濟的三分之二左右,由美國百姓構成的消費大軍多年來是拉動經濟增長的重要力量,美國消費者敢於借債消費的習慣早已為世人所熟知。但是在遭受金融危機的洗劫之後,克什米恩斯基夫人在今年聖誕購物季的做法或許說明情況正在發生變化。
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