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隨著金融危機愈演愈烈,美國國內的保護主義情緒日漸高漲,一些官員甚至提出購物要買美國貨、裁員要裁外國人的說法。但這一觀點立刻遭到非議。
美聯社1日公布統計數據,過去6年美國銀行業一共為2.18萬個外國人申請工作簽證,這些外國人的職位包括高級副總裁、律師、投資顧問、人力資源管理等等。去年美國銀行業共為4163個外國僱員申請工作簽證,比前年增加了8%。
美國銀行業傾向於僱傭外國人的主要原因是用工成本更低,而且很多崗位是美國人乾不了或不願乾的。但是,在金融危機下,一些貿易保護主義者卻認為,正在接受政府救助的美國銀行業不應裁減本國員工而僱用外國人。
美國共和黨參議員查爾斯·歐內斯特說:『目前美國正面臨非常高的失業率……考慮到這些銀行正獲得美國納稅人的援助,(它們僱用外國人)簡直是拿美國納稅人當傻鳥。』
據悉,歐內斯特正聯合其他參議員推動一項立法,要求美國企業優先僱用美國人。不過這一想法也遭到不少人反對。紐約市市長布隆伯格認為,僱用全球各國精英能增強美國銀行業的國際競爭力。
事實上,貿易保護主義者的說法也是站不住腳的。首先,美國銀行業究竟僱了多少外國人,去年裁減了多少外國僱員,都沒有具體數據。美國銀行業為僱員提交的簽證申請並不能全部獲批。其次,外國僱員也是美國的納稅人,對美國經濟建設貢獻良多。
隨著金融危機的發展,類似的貿易保護主義說辭在美國越來越多,上個月底美國眾議院通過的經濟刺激方案中就包含援助資金『只購買美國貨』的條文。計劃規定,任何基礎設施項目要獲得新經濟刺激方案的資金支持,所使用的鋼鐵產品也都必須是美國生產的。消息甫出,各國就對此表示強烈反對。英國首相布朗甚至在出席達沃斯年會上稱,采取保護主義將是全球化進程的倒退。
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共和黨執著『減稅』 奧巴馬新政受阻
美國多名共和黨參議員1日表示,總統貝拉克·奧巴馬提出的總額8190億美元經濟刺激計劃如果不經全面修訂,可能難獲國會參議院放行。
由於共和黨一直希望在經濟刺激計劃中加大退稅力度,因此該計劃能否在本周參議院的表決中獲得通過仍是未知數。共和黨認為,該方案在通過減稅支持私營部門方面做得不夠,而通過政府繼續大量開支未必能挽救經濟。參議院少數黨領袖、肯塔基州共和黨參議員米奇·麥康奈爾認為,民主黨在擬定該方案時沒有遵循兩黨合作的思想。
但當天奧巴馬在接受美國全國廣播公司采訪時表示,他相信國會共和黨議員最終會支持政府的經濟刺激方案。他認為,重要的是這份方案獲得批准,而不是哪個黨投了多少票。當天晚些時候奧巴馬表示,已經召集國會領袖於2日召開會議。他說:『我要所有議員牢記的一件事、也是我每天思考的一件事是數以千計的人正在失去工作。』他表示,人民無法承受政治虛耗代價,因為眼下情況緊迫。
眾議院1月28日通過了這份總額為8190億美元的經濟刺激方案,但沒有一位共和黨眾議員對該方案投支持票。
國會民主黨領導人早些時候曾表示,希望國會能在2月中旬前批准該方案。但在參議院通過經濟刺激計劃需要60張贊成票,但目前民主黨只掌握58票。該計劃雖然在國會眾議院通過,但眾議院188名共和黨人都投了反對票。如果參議院的共和黨人全面不合作,奧巴馬想在本月中前推出經濟刺激計劃的設想恐怕會被迫延後。
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