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全球第三大航空公司美國達美航空公司(Delta Air Lines Inc.)昨日宣布以26億美元收購全球第五大航空公司美國西北航空公司(Northwest Airlines Corp.)的交易完成,合並後的航空公司將成為全球規模最大的航空公司。這一合並交易的完成引發了人們對於航空業未來合並趨勢的新一輪猜測。
這次價值26億美元的全股份交易(all-stock transaction)是近3年來美國國內的首次航空業合並案。在經過美國司法部6個月的反壟斷審查後,這次交易終於掃清了最大同時也是最後的法律程序障礙,於當地時間10月29日晚順利達成。
美國司法部認為,達美和西北航空合並,可以節省成本、提高效率,有利於美國的消費者。機票票價有望降低,也並不會減少業內的競爭。
美國政府部門的批准早已勢在必行。早在今年年初,航空業合並問題就擺在了政府部門決策者的面前,在航空燃油成本上昇和全球經濟衰退的共同作用下,航空業合並是保持該行業繼續盈利的最有效辦法。
達美航空首席執行官理查德·安德森表示,『航空業處於非常困難的經濟環境之中,而這次合並將會使達美航空能夠更加靈活地應對未來的挑戰。』安德森將會繼續出任合並後公司的首席執行官一職。
專家分析,新達美將會成為具有全球航空業無以匹敵的國際航空行程安排優勢以及飛往全球375個主要城市航班的定價話語權。
新達美更雄心勃勃的目標是,把西北航空業已建立起來的亞洲市場優勢和達美原有的全球網絡相結合,並從法航-荷航集團旗下的法國航空公司和荷蘭皇家航空公司經營的跨大西洋航線中獲益。這些航空公司都是全球航空聯盟天合聯盟的成員。
專業獨立諮詢師Darryl Jenkins認為,『到目前為止,雖然存在航空業全球性的合作,但卻沒有真正全球性的航空公司。各家競相成為第一個真正意義上的全球性航空公司將會收到意想不到的驚喜成果。我們現在還無法准確計算合並後的潛在效益,但合並後的增效作用將會十分有利於公司盈利。』
Jenkins和其他專家都表示,這一交易的達成很可能會點燃新一輪航空業合並的熱情。Calyon Securities分析師奈德卻認為,經濟中存在的未知因素會阻止新一輪合並的進行,航空業只有在信貸危機緩和以及燃油價格穩定後纔能夠嘗試合並。
在被達美收購以後,西北航空將成為達美的全資子公司。這一合並過程將會持續長達兩年,並會花費不超過6億美元。
達美表示,消費者完全可以按部就班地搭乘原有航班,不必有任何擔懮。合並後的公司將繼續沿用『達美』的名稱,並繼續把總部設在達美原來的總部所在地亞特蘭大。
屆時,新達美將會擁有僱員7.5萬人。新達美保證,將不會有任何一線員工由於此次合並而遭到解僱。合並前,達美的主要業務集中在美國南部地區,而西北航空的優勢恰恰是北部的明尼阿波利斯和底特律等城市。
但是,第三季度由於燃油需求價格對衝,西北航空損失了近3.17億美元。而達美第三季度也虧損了5000萬美元。
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