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『誰是地球上跑得最快的人?』8月16日,鳥巢,這個問題在北京奧運會男子100米『飛人大戰』上得到了解答。最新的答案是牙買加選手烏塞恩·博爾特。
在博爾特之前,劉易斯、約翰遜、鮑威爾曾先後享用過『飛人』的稱號。然而,劉易斯、約翰遜受限於所處的時代,與商界結合並不明顯。直到鮑威爾,纔真正開啟了短跑運動員在體育營銷中的財富生涯。而博爾特奪冠外加破紀錄,將刷新短跑運動員的商業價值。初步統計,這個世界上跑得最快的人身價已超過1億人民幣。
天生的體育明星
2002年,年僅16歲的博爾特開始在賽場上漸露頭角,成為世界青年錦標賽200米冠軍,此後博爾特在男子200米賽場上屢創佳績。
直到2008年5月31日在紐約的銳步大獎賽上,世界纔突然注意到這位新人的名字。博爾特在男子100米賽中跑了9秒72,打破了鮑威爾此前保持的9秒74的世界紀錄。
而據博爾特在發布會上的解釋,參加100米只是為了為200米賽做熱身,賽季開始之前幾個月他纔開始系統訓練100米。那場比賽是他第五次參加百米比賽,卻造就了一個新的世界紀錄。雖然仿佛是一個意外,博爾特卻下定了決心:『即使創造了世界紀錄,如果沒有在奧運會上獲得獎牌也沒什麼意義。』
兩個半月後的北京奧運會上,博爾特徹底地震驚了世界。男子百米飛人大戰中,博爾特以9秒69的成績再次刷新世界紀錄。他跑得如此輕松,甚至還在衝刺階段放慢速度,邊回望對手邊拍胸脯。
此前一直有觀念認為:百米跑的理想身高不能超過1.85米,人類的百米速度已難再突破極限,美國仍是世界競技賽跑的霸主……但這個並不專心的牙買加人卻粉碎了這一切,再次改寫了人類極限。
獲勝之後,博爾特繞場一周身披國旗高聲呼喊。在無數閃光燈的包圍之中,他脫下金色鞋釘的彪馬(PUMA)跑鞋,捧到脣邊熱烈親吻,然後席地坐下,將鞋子擺放到面前傻傻地笑。——於是,次日媒體報道的圖片中都充斥著那雙金燦燦的跑鞋。
刷新短跑選手賺錢紀錄
男子百米一役,彪馬贏得金牌。博爾特一雙飛腿替它將其他競爭者——比如贊助鮑威爾的耐克——遠遠甩到了後頭。
在博爾特之前,無論是卡爾·劉易斯還是本·約翰遜,盡管他們在各自的時代均扮演了呼風喚雨的角色,但受制於商業世界的發展速度和體育營銷的演變歷程,短跑運動員在賺錢經歷上一直默默無聞。一直到鮑威爾成為世界上跑得最快的人之後,一系列商業代言纔讓這個項目終於具備了與其匹配的商業價值。
如今,博爾特將在奔跑者的商業價值上創造新的紀錄。
今年5月,博爾特在打破鮑威爾保持的男子100米世界紀錄後,就已得到了他的大贊助商Digicel公司(加勒比地區的最大無線電信運營商)的一張180萬元的支票(尚不確定是美元還是牙買加元,1美元約為72.5牙買加元)。而在另外一場比賽後的采訪中,博爾特談到,他單場得到的獎金是1000萬美元。他作為彪馬的代言人,除代言費外,還可能有額外獎金。據彪馬新聞發言人MariaCristinaMaggetti說,博爾特打破世界紀錄的行為也納入了雙方簽署的合同,不過尚不確定具體獎勵金額。按照以上的計算,博爾特的身價無論如何已經超過了1億元人民幣。
當然,對此次博爾特的表現能獲得多少獎金,還有一種陰謀論的看法——有評論認為博爾特還沒有盡到他的全力,所以在100米後半段收住了腿,否則,以後就很難多次超越紀錄,領取更多的獎金了。