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英國政府高級官員過去一周與多家天然氣和電力公司老板會談,要求他們拿出部分利潤,資助一項覆蓋全英的減免貧困家庭燃料費用計劃。
官員們說,如果這些企業不同意出資,政府將對它們通過提高燃料價格所獲的豐厚利潤征收新稅。
利潤暴漲
英國《星期日電訊報》2日報道,英國多家主要能源企業幾周前宣布將燃料價格提高15%,公司利潤隨之大幅上漲。
作為英國最大的公用事業企業和能源供應商,英國天然氣公司為1600萬英國人供應天然氣。這家公司最近宣布,來自居民用氣的利潤達到5.71億英鎊。利潤增加讓公司老板喜上眉梢,卻令英國許多工薪階層和貧困家庭的生活壓力陡增。一些工會組織和慈善機構對這些企業提高價格攫取利潤的做法表示擔懮,要求政府采取有力措施,解決這一問題。
力促還利
英國財政部第一副大臣伊薇特·庫珀、負責能源的國務大臣馬爾科姆·威克斯和首相顧問傑弗裡·諾裡斯上周在英國首相官邸舉行會議,與英第二大能源企業『蘇格蘭和南部能源公司』和第四大能源企業『Npower』公司老板會談,要求它們資助面向全英450萬貧困家庭的燃料費減免計劃。
官員們說,如果這些企業不願拿出利潤支持減免計劃,政府將對它們征收新稅。
企業辯解
針對政府還利於民的要求,一些能源企業辯解說,它們已經拿出部分利潤支持貧困家庭。英國天然氣公司一名發言人說,公司有針對貧困家庭的價格規定。這份優惠價目表已覆蓋34萬名消費者,公司正計劃將它擴展至75萬人。
來自消費者利益保護組織『能源監管』的艾倫·阿捨對能源公司這種推卸責任的說法大為憤怒。他說,由於支付不起取暖費,每年冬天因體溫過低和呼吸系統疾病死亡的英國人數以萬計。『這些公司從窮人身上獲利的做法不道德,令人無法容忍』。
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