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美國聯邦儲備委員會7日決定,將聯邦基金利率即商業銀行間隔夜拆借利率維持在5.25%不變。這是美聯儲自去年8月開始,連續第九次作出維持現行利率水平不變的決定。
美聯儲在貨幣政策決策會議後發表的聲明中說,盡管金融市場過去幾周出現波動、一些家庭和企業貸款難度增大以及住房市場仍處於調整之中,但由於就業穩定增加和世界經濟強勁增長,美國經濟在未來幾個季度將可以繼續保持溫和增長。
關於通貨膨脹,聲明說,去除能源和食品後的核心通脹數據最近幾個月略有改善,但通脹壓力是否能夠持續緩解還有待觀察。而且,高水平的資源利用率有可能導致通脹壓力上昇。聲明還說,盡管美國經濟增長速度放慢的風險有所增加,但美聯儲關注的重點仍是通脹壓力能否像預期的那樣得到緩解。聲明同時表示,今後利率政策的調整方向將取決於通脹和經濟增長形勢的變化。
這份聲明與美聯儲前幾次的聲明大體相同,不同之處主要是增加了有關美國金融市場風險的描述。受次級抵押貸款市場危機影響,紐約股市最近幾周大幅波動。但一些經濟學家認為,從美聯儲對美國經濟增長前景相對樂觀的描述看,次級抵押貸款市場危機可能仍處在可控制的范圍內。
在截至2006年6月的兩年時間裡,美聯儲連續17次提息,將聯邦基金利率從1%提高到5.25%。但由於住房市場大幅降溫,加上整體經濟增速放慢,去年8月美聯儲決定暫停昇息,並且自那時以來一直將聯邦基金利率維持在5.25%不變。
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