上世紀80年代中期,德國管理學家赫爾曼·西蒙從德國充滿活力的中小企業中找到了德國經濟高速成長的秘密,提出了『隱形冠軍』的概念。『隱形冠軍』是指那些在細分市場當中佔有強大市場地位和極高市場份額的企業。很多隱形冠軍公司都有非常卓越的品牌聲譽,但它們當中很多企業對大眾來說比較陌生(但是在各自的目標客戶當中它們理所當然是大名鼎鼎的)。