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一位美國聯邦法官日前裁定,一宗涉及大型香煙制造商及數千萬『清淡型』香煙吸食者的案件,可以作為全國性集體訴訟進入庭審程序。這一裁定對煙草行業構成了打擊。
2004年根據聯邦《反詐騙腐敗組織集團犯罪法》提起的Schwab訴訟,指控香煙公司欺騙吸煙者,讓他們相信『清淡型』香煙比普通香煙更安全。
訴訟群體包括美國所有在1971至2006年期間曾購買過標注為『清淡型』香煙的人。
律師索賠金額高達2000億美元,而按照Rico法規定,這一索賠金額還將自動增至3倍。
美國地區法官傑克·溫斯坦的上述裁定,導致煙草類股在美國股市前市交易中走低。菲利浦莫裡斯美國公司的母公司奧馳亞集團股價下跌逾4%,而RJ雷諾母公司雷諾煙草股價下跌近3%。
奧馳亞集團一直在密切關注該案,因為該集團正准備分拆自己所持卡夫食品88.1%的股份。
摩根士丹利分析師大衛·阿德爾曼向客戶表示:『這一裁定可能會將卡夫食品的分拆時間推遲幾個月,但我們認為,它不會令整個過程偏離軌道。』
美國煙草行業要求在審判前就集體訴訟的認定提起上訴,但遭到溫斯坦法官駁回,這意味著Schwab『清淡型』香煙案將作為一起全國性集體訴訟案進入庭審程序。預計明年1月份將開始挑選該案件的陪審團成員。
菲利浦莫裡斯美國公司和RJ雷諾表示,它們將提請聯邦上訴法院第二巡回審判庭重新審查對集體訴訟性質的決定,並要求暫緩庭審程序,等待上訴法院的決定。美國煙草行業曾在聯邦上訴法院第二巡回審判庭為自己辯護成功。
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