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『中國副總理吳儀女士率領的中國代表團今天到哪兒了?他們明天去什麼地方?』近幾天來,諮詢中國代表團訪美的電話,讓中國駐美大使館商務處僅有的幾位留守在辦公室的工作人員忙得不可開交。商務處幾乎傾巢而出,去陪同中國代表團的美國采購之行。這次吳儀的美國之行,不僅美國波音、微軟、摩托羅拉等大公司早已准備好了巨額的合同文本,對於佔美國企業總數90%以上的中小企業來說,收獲也頗豐厚。在中國代表團一路上居住的各個飯店門口,經常可以看見許多美國記者不顧保安的攔阻,爭先恐後地上前搶拍面帶微笑的吳儀副總理。一名美國記者戲稱,他們『最想透視一下她的口袋,看看她是否真的帶來了150億美元的支票』。
將是中美建交以來的最大采購
吳儀副總理率領的中國代表團於當地時間4月3日首先抵達夏威夷,開始對美國訪問。美國主流媒體《紐約時報》、《華盛頓郵報》以及美聯社、路透社等世界各大通訊社都非常關注,紛紛進行報道。據報道,這次中國企業家代表團由111家國有和民營企業的202位企業家組成,在10多天的時間內他們將在美國13個州的14個城市開展多種形式的貿易活動。一些媒體用『很有意思』來形容此次中國代表團的構成﹐『這次代表團裡有30%以上的民營企業代表﹐正是向美國顯示中國經濟多種經濟成分參與的性質』。
當地時間4月6日,吳儀和洛杉磯市市長維拉萊戈薩一起,出席了中美雙方簽署總金額高達44.4億美元的27項商務合同的儀式。正如美聯社在報道中所說的,這次中國的大采購『包羅萬象』。這27單合同每單都在數千萬美元以上,中方同摩托羅拉簽署了5.6億美元的通信設備合同,與美國三大汽車公司簽了約5億美元的合同,與美國通用電器公司簽了3.5億美元的電力設備合同,與微軟公司簽署了3億美元軟件協議,以及與特雷克斯公司簽署了一項1.5億美元的重型卡車采購合同。同時,中國代表團的另一部分成員在芝加哥與美方簽署了進口大豆和豆油的合同。
4月7日,中國代表團又前往美國的農業州田納西州。10日,吳儀一行還將前往南卡羅來納州、華盛頓特區和阿拉斯加州等地訪問,並展開經貿活動。
據《紐約時報》報道,中國目前還在與美方商談購買80架波音飛機的合同。如果包括這項協議,中國代表團這次在美國簽署的合同或意向合同金額將高達150億美元,這將是中國自1979年和美國建交以來最大規模的采購。《紐約時報》稱﹐在中國國家主席胡錦濤即將訪美前﹐中國組織規模龐大的代表團先行訪美﹐展示采購能力,反映出北京正在設法降低兩國經濟關系的緊張程度,並冷卻美國國會的保護主義情緒。
中國代表團訪問的13個州遭『妒忌』
近些年來,中國政府幾乎每年都要組織企業家前往美國采購。與以往的大規模采購活動相比,此次采購不僅涉及金額之大是空前的,涉及美國州以及公司數量也是空前的。紐約一位經濟學家表示,美國的中小企業佔美國企業總數的90%以上,它們也是美國就業市場的最主要力量。過去,中國采購團主要購買波音、微軟、摩托羅拉和美國三大汽車制造商等各行業巨頭的產品,惠及面比較窄,容易引來其他州或中小企業人士的不滿。這次中國企業界人士的足跡擴大到13個州,簽約對象除了波音、微軟等大公司外,還將與眾多中小美國公司簽署各種商業合同或協議。中國代表團成員、中國機電產品進出口商會副會長姚文萍稱,在洛杉磯中美雙方的收獲都很豐厚,即便不包括大型合同,僅6日當天場外簽約的小型合同以及購買備忘錄,協議金額就高達約30億美元。
這樣大規模的采購活動勢必影響成千上萬美國人的就業,因此一些沒有搭上這班車的州政府,看到大筆生意被其他州搶走,心有不甘。
美國亞利桑那州州議長詹姆士·韋瑟在接受采訪時表示,他非常妒忌中國代表團到其他州的巨額采購。他說,亞利桑那州是美國最著名的農業州,生產出的水稻、小麥等農產品以及水果的品質是最好的。他非常希望能促成當地農產品的對華出口意願。他還說,該州具有世界最知名的大峽谷和美國最好的高爾夫球場,與拉斯韋加斯、洛杉磯等地的交通非常便利,他非常希望中方和夏威夷簽署的旅游協定也能延伸到該州。
雖然這次中國代表團不可能在短短十幾天內跑遍美國各州,但實際上中國的發展對美國各個地方都產生了攸關的利益。美國南部重鎮邁阿密的經濟發展委員會主席法蘭克·雷諾在接受專訪時表示,中國對邁阿密非常重要,2004年中國還是該地的第11大貿易伙伴,2005年已經躍居為第一大貿易伙伴。在美國所有的空港、海港中,邁阿密的空港和海港是唯一有順差的港口,該港是中國產品進入美國和南美的門戶和跳板。雖然此次中國代表團與該州並沒有什麼直接的合同,但雷諾認為,此次中國購買的大豆、棉花等有很多將經過邁阿密港口運輸,邁阿密也將從此次采購的運輸服務中分到一杯羹。
亞利桑那州州議長也承認,在這次中國可能簽署的80架波音飛機合同中,該州也將受益,因為該州首府鳳凰城是美國有名的航空城和高科技中心,波音,英特爾等公司的部分核心科研和生產基地就設在該州。
采購不可能完全彌補逆差,但能體現誠意
美國中國公共政策協會主席羅亞振博士在華盛頓接受記者采訪時表示,此次中國政府在胡錦濤主席訪美之前采取經貿先行的策略,確實是棋高一招,給美國人帶來了不小的震撼。但是,從另一方面看,雖然本次中國代表團采購的金額高達150億美元,但也僅僅約合去年美國方面聲稱的2020億美元對華貿易逆差的7%,可說是杯水車薪。
對此,中華美國學會常務理事周世儉研究員在接受本報記者采訪時表示,雖然中國組織赴美大型采購團並不能完全彌補逆差,但它的一個非常重要的作用是向美國的國會、民眾和輿論展示中國政府和企業改善兩國貿易不平衡的誠意和善意,同時也用事實最直接地告訴美方,中國真的是一個實實在在的巨大市場。周世儉說,以客機為例,中國在不到半年的時間就簽兩次大單,共150架客機,沒有足夠的誠意會這麼做嗎?沒有足夠巨大的市場能這麼買嗎?
美中貿易全國委員會主席約翰·弗裡斯比認為,美國必須承認,美國對華貿易赤字並不是中國政策導致的,它只是體現了美國對外貿易與投資結構的轉型。盡管美國對華貿易赤字的實際數額很大,但是在美國貿易赤字百分比中,10年來對華貿易赤字比例僅從23%增長到26%,同期美國對除中國外的其他東亞國家的貿易赤字比例從42%下降到18%,原因在於這些國家大量投資中國,他們在向中國轉移制造業產能的同時,也把對美貿易逆差轉移給了中國。事實上,包括中國在內的東亞佔美國對外貿易赤字的比例從10年前的67%下降到44%,倒是其他國家佔美貿易赤字的比例大幅增長到56%。
對於這次中國代表團赴美采購,許多專家認為,這也體現出中美之間的經貿關系是真正互相需要。中國赴美采購的東西都是中國需要的東西。波音的飛機、摩托羅拉的通信設備、微軟的軟件以及重型卡車,中國在這些方面制造水平還不高,而這些東西又是中國加快發展和提高民眾生活水平必需的。
另一方面,美國每年購買的中國商品也是必需的。周世儉表示,到廣交會上看一看就會發現,最活躍的就是美國商人。中國賣到美國的商品有許多也正是美國商人積極采購的,這些都是美國需要的東西。如果不從中國買,從別的國家和地區買,付出的錢會更多。國際貿易的基礎是各國發揮各自的比較優勢,中國充分發揮了自己在勞動密集型產業上的優勢。美國的優勢在高科技產業,可美國偏偏在它的優勢產業上對華實行出口管制,中國想買的,美國不許賣。對此,美國企業也頗多微詞,它們眼看著很多歐洲國家逐漸佔據了中國巨大的高新技術市場。
另外,周世儉還表示,美國在華投資企業有5萬多家,它們在華的銷售額高達七八百億美元,實質上取代了中國從美國進口這些商品,但這些美國企業的利潤大都匯回了美國。這部分銷售額相當於中國對美貿易順差的40%以上,卻不反映在雙邊貿易額中。
美商界稱中國已發出積極信號
不過,中美經貿關系仍然面臨著許多不確定因素。7日,美國參議院財政委員會16名參議員在致吳儀的信中表示,希望吳儀能夠幫助解決兩國貿易和經濟關系所面臨的一些嚴重問題,敦促中國政府在打擊軟件盜版和著作權侵權方面取得進展,更多地允許人民幣匯率由市場供求決定,並解除對美國牛肉進口的限制。
對議員們的這些觀點,美國商界並不太同意。他們認為,這次與中國簽署的合同,正是中國發出的減少盜版和向美國產品開放市場的積極信號。美國甲骨文公司高級副總裁米歇爾說:『我們正在加深與中國行業早就擁有的關系,他們已展示出與美國公司進行合作的願望,正變得越來越開放。他們當然也認識到一些嚴重的問題,如知識產權等。』剛與中國簽署了價值1.5億美元重型卡車合同的美國特雷克斯公司首席執行官德費奧強調說:『給商務設立圍牆是不可接受的。我不認為政治應該支配商務。』
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