|
||||
既然請不到裡奧·麥克加裡(美國電視連續劇《白宮風雲》總統辦公廳主任,其扮演者約翰·斯賓塞,已去世),美國總統布什只能邀請喬舒亞·博爾頓接任白宮辦公廳主任一職。
即便真實世界中的美國總統與其前任辦公廳主任之間的關系從未像《白宮風雲》中的總統約書亞·巴特勒與麥克加裡的關系那樣密切,但在兩年半前,當布什描述他是如何與身邊的人一起工作時,我們發現,『看門人』的角色是何等重要。
2003年9月,布什在接受福克斯新聞頻道采訪時解釋道,他看報不多,而是依靠身邊的工作人員告訴他正在發生的事情。他說:『安迪·卡德和康迪(康多莉紮·賴斯)每天早晨向我做新聞簡報。獲取新聞的最佳途徑是借助客觀渠道。而我擁有的最客觀的渠道是我的幕僚,他們會告訴我世界上正在發生什麼。』
布什對『客觀』的定義可能有些不尋常。但你可以看到,相信你最親近的同事對現實的解讀毫無瑕疵,這是一個多麼誘人的選擇。領導者面臨的最困難抉擇之一,就是要弄清楚在任何特定時刻該聽誰的話。你能相信誰的建議?誰在講述真相?誰僅僅是告訴你他們認為你希望聽到的事情?
企業和機構通常在本質上都是君主制。因此,贏得老板的青睞似乎是個好主意。『現實』者可能得出的結論是,在任何場合都應避免『有礙事業發展』的舉動。如果實話會不受歡迎或導致不便,那麼為何還要勇敢講出真相?19世紀英國首相本傑明·迪斯雷利了解一些與君主們打交道的訣竅。『所有人都喜歡奉承話』,他表示,『當你面對皇親國戚時,你更應該極力恭維。』
聰明的首席執行官們知道,他們身邊可能圍繞著奉承者。他們希望盡快了解真相,不管它有多麼令人痛苦。就像比爾·蓋茨在其1999年出版的《未來時速》一書中所寫的那樣:『有時我認為,作為首席執行官,我最重要的職責是傾聽壞消息。如果你不采取適當行動,你的下屬最終會停止向你提供壞消息。這將是末日的開始。』
但是,當壞消息來臨時保持平靜並非易事。蓋茨的實際反應怎麼樣呢?即使是最受敬重的老板,也會面對這一難題。2002年,英國石油曾3次面臨被迫下調增長預期的尷尬局面。為何數字變動如此之大,如此之頻繁?或許沒人真正懂得該如何告知布朗勛爵真相。
但與最壞典型——世通的伯尼·埃博斯相比,這些困難算不了什麼。好萊塢大腕山姆·戈德文有一句名言:『我不希望周圍有任何隨聲附和的人。我希望每個人都告訴我真相,即使這會讓他們丟掉飯碗。』埃博斯是戈德文的忠實追隨者,他喝令批評者、同事及任何敢於質疑其做法(事後裁定為欺詐行為)的人閉嘴。
有時候,我們會到市場上花錢購買外界建議。專業諮詢服務公司自然會悉心扮演『值得信賴的顧問』角色。但是,有多少顧問公司真正名副其實呢?正如最近出版的《無畏的諮詢》一書作者埃裡克·德哈恩教授指出的那樣,諮詢顧問通常更容易提供一些討人歡心的、而非富有挑戰性的建議。
在他的書中,德哈恩教授直接追溯到希臘詞匯,對比『parrhesia』 (無畏的演說)和『kolakia』(奉承)的區別。即便明智地保持沈默更為安全,但真正無畏的顧問會冒著風險提供真誠的建議。
然而,沃倫·巴菲特上月發表的致伯克希爾-哈撒韋公司股東們的年度公開信中列出的那種顧問則肯定不是這類人。巴菲特在信中抨擊了置身於企業及其股東之間的『助手』甚至『超級助手』。他寫道:『如果他們一事不做,那些盈利原本可以全部歸屬股東們,但現在卻有創記錄比例的盈利流入日益增多的助手們的腰包。』
德哈恩教授建議,我們應轉而信奉極為誠實的顧問尼科洛·馬基雅維裡。這位意大利文藝復興時期的政治思想家在他的著作《君主論》中稱:『保證自己遠離奉承者的惟一方式是,讓人們明白你不會被真相觸怒。』但有一條警告:『如果每個人都可以對你說出真相,那你會失去別人對你的尊敬。』
當我們還是孩子時,我們都曾嘲笑過安徒生童話中那個受到愚弄、相信自己正穿著華麗新衣的皇帝。但在企業中,幾乎沒人足夠勇敢去扮演那個小男孩,在人群中大聲喊出真相,也幾乎沒有哪個老板願意聽到真相。
如果你需要我的建議,你可能需要向你的最高管理層團隊提出幾個尖銳問題。你是否被及時告知真相,以便有充足時間對即將出現的問題采取應對措施?如果不是,為什麼?你應該對此負責嗎?你可能需要改變你的方法和行為。
千萬別忘記那個安徒生童話的最後一幕:皇帝繼續進行令人尷尬的游行,不情願也不能承認『赤裸裸』的真相。
請您文明上網、理性發言並遵守相關規定,在註冊後發表評論。 | ||||