手機問世不過20餘年,其市場競爭之激烈卻前所未有。為迎合顧客不斷變化的口味,手機花樣推陳出新,從視頻電話功能到下載電子音樂,令人眼花繚亂。不過英國移動通信巨頭沃達豐集團(Vodafone Group)新推出的一款手機卻頗帶點反潮流的意味:沒有照相機、瀏覽器這類流行的附加功能,甚至幾乎沒有圖標,稍顯笨拙的機身,外觀普通。該公司宣布,此款手機的目標客戶並非年輕顧客,並表示只要手機實用性強,應該能夠得到市場的歡迎。
簡易手機賣給老齡顧客
該款手機名稱為『Simply』。如果電池電量低,Simply手機不會出現圖標標識,而是在屏幕上直接顯現『請充電』的字樣。如果收到一個新信息,就會有一盞提示燈閃動,和舊式的電話留言機如出一轍。
從第一代模擬手機大哥大,到第二代數字手機(2G或2.5G),再到第三代多媒體手機(3G)的流行,手機的功能越來越神通廣大。那麼沃達豐這款『古董』手機打算賣給怎樣的典型顧客群?
比如65歲的芭蕾教師安·裡德利,她有自己的手機,不過她一般不留手機號碼給別人,不使用信息功能,也不把朋友們的電話儲存在手機裡。她的理由是:這樣做太麻煩,而且還看不清楚號碼。安·裡德利一年用手機的機會可能不過十幾次,年花費不超過18美元。沃達豐希望,這類上了年紀的顧客在接觸了Simply之後,會感覺很舒適,從而更多地使用手機,這樣一來,沃達豐按照每部手機收取一定費用,可以增加公司收入。
市場需求決定一切
促使沃達豐開始推出簡易手機的動機來自於兩年前的一次市場調研,調研結果顯示:許多35~55歲年齡段的顧客不了解手機的很多基本功能,而且感覺使用很不方便。在手機市場某種程度上已經飽和的西歐和日本,沃達豐這一計劃反映了市場新的需求增長,針對中老年用戶推出適用的產品。迄今為止,沃達豐已經在9個國家推出了Simply手機,包括英國、德國、奧地利、瑞士、瑞典、西班牙、葡萄牙、希臘和新西蘭。
其實,在商品社會,顧客的需求決定一切。不僅是手機,其他一些行業也照顧老齡顧客的需求推出了簡化產品和人性化設計,以方便這部分顧客。如福特汽車公司會讓設計師在試車時穿上一種經過特殊處理的服裝,這種服裝的肘部、膝部有較硬的纖維,腰部裝有厚墊,這樣汽車設計師就可以部分體驗到老年人的生理感受,從而在生產的汽車上作出相應的改進,譬如把車門加寬,座椅設置更加舒適等等。飛利浦公司則設立一個由外部專家組成的『簡化諮詢部』,對許多產品進行一些簡化處理,使之更加簡易實用。
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