| 北京金源Mall(北京世紀金源購物中心)如今是“門前冷落車馬稀”，這座總面積68萬平方米的全球最大單體Mall，在去年10月開業時卻是盛況空前，甚至造成了交通擁堵。現在它的慘淡經營——營業收入和客流量都遠遠低於預期，引來了大量非議。動輒數十億元投資的Shopping Mall(購物中心)換來的會不會是座空城？
追求“最大”的風險
從金源Mall到東莞的華南Mall，全球最大Mall紀錄在中國屢被刷新，只是這樣的“冠軍”帶給人們的並不總是欣喜。
金源Mall的一名管理者認爲，“購物中心前期的調整不可避免，有退租和重新招租現象也屬正常。”
其實在建設之初，關於金源Mall的選址、定位、佈局、管理就有不少爭論。金源Mall總投資達38億元，總面積超過68萬平方米，從東到西600米，由南至北120米，光電梯就有230部。即使一家店只逛10分鐘，逛完全商場也要四天三夜，這對消費者的承受力是一個巨大挑戰。有研究指出，人們對商場面積的心理最大承受能力爲1.7萬平方米，生理最大承受力爲2.3萬平方米，超過這個“疲勞度”就適得其反。
另有專家測算，按照金源集團自定的進度，這個龐然大物要收回投資並且盈利，每年的銷售額必須達到160億元；如果每個顧客的客單量是250元，每天也需要20萬人在這裏聚集、消費。
在商家的藍圖裏沒有什麼是不可能的。世紀城公司副總經理朱友軍曾經表示，金源Mall首先吸引2.5公里半徑內的世紀城一、二、三期，萬泉新新家園等30多個已建成或在建的中高檔住宅社區，還有中關村十多座知名商務寫字樓的消費羣體，商圈總人口超過1000萬人。金源還認爲，Mall的影響力還可以作用到整個中國，甚至那些來到中國的外國人。
東莞華南Mall的設計願望和金源如出一轍，也是在畫商圈：第一級覆蓋東莞大部分地區、廣州黃埔區和城郊35個鎮，人口八九百萬；第二級覆蓋廣州、深圳兩個國際大都市及順德等8個地縣級市的大部分地區，人口約2800萬；第三商圈覆蓋珠三角幾乎全部中型以上縣級市，4000萬人口。
但是紙上的商業藍圖與現實之間的衝突，正使得Mall在中國的風險日益增加。
中國造Mall運動
自上個世紀90年代進入中國，Shopping Mall由概念炒作、跟風追捧到發燒失序——企業家的雄心壯志加上政府的暗許，令Shopping Mall長出具有中國特色的“犄角”。
企業家們的腦海裏是一派高漲的遠景：“北京人口多，人們需要待着、逛着、玩着、樂着，我們以這樣一個場所，創造莫大的幸福和享受，因此我們的Mall具有十足魅力，也具有十足的賺錢能力。”於是，雖然我們離小汽車社會還遠，但是我們卻離Mall很近；雖然我們的人均GDP還遠沒有達到發達國家的幾分之一，但是我們的Mall卻有別人幾個大；雖然我們的生活還遠沒有郊區化，但是我們的Mall夢想卻早早地在邊遠地區生根發芽。例如當時的北京，東西南北四大Mall就全都被列入建設規劃。業界傳說，很多人是拿貸款玩Mall，貸款比率高達95%。
從去年3月開始，發改委、商務部等4部委(後國土資源部加入變爲5部委)開始徹查各地的大型Mall、中央商務區(CBD)、大型物流園區和大型批發市場等大型建設項目是否存在虛火上升的泡沫症狀。結果是中央三道令牌叫停，地方種種項目落馬。北京的大地Mall、中關村商城、春天Mall、北京Mall都落了空。
未了的爭論
有外國媒體報道稱，中國正在從一個節儉的社會變成一個購物狂的樂土，而與此相襯，中國的購物中心也在無節制地膨脹再膨脹。
北京大學城市與區域規劃系博導董黎明教授就不太看好這些巨無霸的前景。他說，雖然中國的很多國情有別於國外，但是有些基本法則卻是不會因地而異的。“如果金源Mall把整個北京甚至周邊城市視爲它的消費商圈，那麼它必須具備兩個最根本的條件：第一，消費者能否很方便地、成本(包括時間和金錢等方面)很低地到達此處；第二，消費者需要買的東西在近處沒有替代品。事實上這兩點金源都很難做到。”
董黎明分析說，雖然北京的私家車擁有量高於其他城市，但卻遠低於國外Mall業態所需要的基本比率。沒有汽車就意味着消費者要肩扛手提，“這絕不是一件舒服的事兒”。即使用車解決了，北京的交通擁堵也更爲棘手。
從商品的替代性上說，國外商品種類有150萬種，而中國還不到50萬種，一般情況下也就20萬種。品牌的不發達造成了兩個後果：首先，超大規模的Mall們不得不通過商品堆積來充滿空間，商品品種、檔次的簡單重複不可避免，這在金源已經一覽無餘；其次，消費者在其他地方也能買到相同品牌的商品。董黎明還認爲，當前中國人的消費習慣還不適應Mall所宣稱的一站式服務。人們逛商場更多的還是去購物，而不是去休閒娛樂。這也大大降低了Mall的吸引力。
不過，有專家從長遠來看待這個新興業態。復旦大學太平洋金融學院教授張暉明就認爲，隨着中國經濟的發展，人們的消費能力和消費結構都在不斷升級提高，從原來的“四大件”到今天的車子、房子，國人需要容量更大、更舒適的消費場所。
中國的Mall不能簡單地比照歐美，然後論定是大了或者小了，是多了或者少了。畢竟中國十幾億人口只要其中一部分的消費熱情被調動起來，就相當於歐美一個或幾個國家的消費能量。再者，Mall的建設是個市場行爲，如果真的建大了就會虧本，市場自會收斂這種投資行爲。
雖然如此，記者採訪的許多專家都在同時提醒一個問題：政府在此間的角色一定要明朗，不能作Mall建設後面的推手。
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