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韓國錦湖輪胎株式會社近日與天津開發區簽訂了投資意向協議,計劃在天津開發區投資建設輪胎生產基地。在哪裡跌倒,就在哪裡爬起來,錦湖集團在被迫退出5年後,又回到了天津。
為何含淚退出
錦湖集團是較早進入天津的外商企業之一。1995年,韓國錦湖集團開始在中國市場上進行一南一北的布局,分別與天津輪胎橡膠工業有限公司、南京輪胎廠合資興建了大型專業汽車輪胎制造廠——天津錦湖輪胎有限公司和南京錦湖輪胎有限公司。天津錦湖輪胎總投資8900萬美元,1997年4月開業,主要生產轎車用子午線輪胎,年產量為300萬條。在國內市場上,合資生產的錦湖輪胎已基本上取代了韓國原廠的產品。
1999年,由於受到亞洲金融危機的衝擊,為了換取現金償還債務,韓國錦湖集團把天津錦湖公司出售給日本普利司通輪胎公司。據說,當時天津錦湖幾乎是在沒有討價還價的情況下轉讓的,很多人流著淚離開了天津錦湖。用錦湖集團名譽會長朴晟榮的話說,『我們當時感到很痛心和丟臉』。錦湖集團苦心經營的南北呼應、覆蓋中國的產銷體系也隨之崩潰,精心鋪設的北方市場銷售渠道交到了普利司通手中,錦湖集團退讓到南方市場。
隨車市越跑越快
隨著中國汽車市場的快速發展,輪胎市場也飛速地發展起來,過去兩年中,很多輪胎企業都曾享受過『賣斷貨』的美妙感覺,專業人士預計,我國2005年輪胎產量將達1.6億條。
中國汽車市場井噴式增長帶動了輪胎行業的飛速發展,臥薪嘗膽後的錦湖輪胎緊緊抓住了市場機遇。據介紹,錦湖輪胎目前在國內市場的佔有率是16%,他們的目標是2008年在零售和OEM配套市場上要佔據20%的市場份額,成為中國第一輪胎企業。錦湖輪胎南京工廠經過追加投資,目前已經達到了年產550萬條的規模,但在最近兩年依然出現了供不應求的現象。『公司擴大產能的腳步不會停止,我們准備建造一個預計在2006年投產的新廠』,韓國錦湖集團會長朴三求表示。
跌倒處站起
2003年起,錦湖集團開始逐漸收復失地。去年,錦湖輪胎在北京宣布重返北方市場銷售,全面啟動中國市場。在北方的新工廠廠址的選擇上,錦湖集團考察了青島、廊坊等許多地方,最終目光聚焦於天津開發區,除了看中這裡的投資環境和市場外,恐怕多少也帶些收復失地的感情因素。
據悉,這個輪胎生產基地項目的一期投資為1.78億美元,佔地15萬平方米,主要生產子午線輪胎,預計年產520萬條。如果一期發展順利,5年內錦湖集團將增資1.3億美元,將產能增加到1100萬條/年。按照錦湖集團會長朴三求的說法,這個工廠將采用最先進的設備與技術,要建設成為亞洲最先進的工廠。
目標是趕上『三大』
面對中國新興市場的誘惑,幾乎所有知名的世界輪胎生產企業都來到了中國,米其林、普利司通、固特異、錦湖、韓泰、橫濱、住友、佳通、金獅……而米其林、普利司通和固特異這三個世界輪胎大佬佔據主流市場的局面,也同樣在中國市場發生。
相對處於第二陣營的錦湖輪胎也不甘示弱。2003年9月,美國輪胎專欄『Tire Business』2003全球輪胎公司排名上,錦湖排名昇至世界第9。錦湖在中國市場卓越的表現,奠定了錦湖全球戰略性地位。『從產量上趕超「三大」完全沒有問題,現在的關鍵是品牌知名度的問題。』錦湖輪胎深深感受到了品牌瓶頸的影響。為了改變自己低價、低檔次的形象,2003年,錦湖輪胎推出了富利瑪(PRIMA)輪胎。富利瑪輪胎是專門針對中國復雜的道路狀況,融合方程式輪胎和航空輪胎制造工藝的ESCOT設計理論所制造的,主打國內私家車市場。由於性價比較高,取得了不錯的市場反響。
對於這個又殺回來的競爭對手,一位天津普利司通的員工告訴記者,他們也很關注錦湖在天津的投資計劃,不過由於雙方主要客戶群不同,普利司通集中在日系車上如天津豐田、廣州本田、鄭州日產等,錦湖集中在韓系車如北京現代上,所以競爭格局變化不會很大。
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