在世紀之交，國內外普遍看好環渤海地區。從總的發展趨勢來看：世界經濟發展重心向亞太地區轉移，為環渤海地區更多地吸引資金和技術提供了機遇。環渤海地區是中國最大的工業密集區，有資源和市場的比較優勢。要積極發展企業聯合，不失時機地在建立現代企業制度和開放的市場體系等主要環節上取得突破，求得經濟發展的更高速度和更高效益。環渤海地區是中國科技力量最強大的地區，僅京津兩大直轄市的科研院所、高等院校的科技人員佔全國的四分之一。要充分利用本地區高科技人員集中的優勢，進一步發展跨區域、跨國際的科工貿、科工農等多種形式的聯合體，促進科技經濟一體化。環渤海地區是中國對外開放口岸最集中的地區，是最大的糧食、煤炭、原油等進出口物資中轉基地。要充分發揮本地區港口群的優勢，擴大國內外經濟聯系，積極參與國際分工與競爭，盡快實現與國際市場對接。在跨世紀的經濟發展中，環渤海地區經濟的快速發展，要依托這個地區中心城市功能的提高和完善，形成合理分工、優勢互補，聯合發展，促進地區經濟一體化。

　　渤海是中國的內海，海域77000平方公裡，是中國東北、華北、西北地區進入太平洋，走向世界的最佳對外通道，是歐亞大陸橋主要起點。這種特殊的地緣優勢，為環渤海區域經濟的發展，開展國內外多領域的經濟合作，提供了有利的環境和條件，成為海內外客商新的投資熱點地區。

　　環渤海地區包括北京、天津、遼寧、河北、山西、山東和內蒙古中部地區(區)二市，陸域面積112萬平方公裡，2.4億人口。環渤海地區是中國城市密集的地區之一。據1995年統計，環渤海地區有城市151個，佔全國總數的四分之一；環渤海地區有13個百萬人口以上的大城市，佔全國40%；其中還有一批在世界很有名氣，在中國佔有一定影響的中心城市。這些城市構成了中國北方的政治經濟文化等多功能的城市群體，在全國和區域經濟中發揮著集聚、輻射、服務和帶動作用，有力地促進了本地區特色經濟區域的發展。在黨中央、國務院的領導和關懷下，環渤海五省(區)二市國民經濟都取得了較快的發展。一是綜合實力顯著增強，二是對外開放進一步擴大，三是第三產業發展加快。由此可以看出，環渤海地區是與長江三角洲、珠江三角洲並駕齊驅，具有旺盛活力的經濟區域。