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“在進入其他市場時,我們的速度是非常快的,但對於中國這個有着世界四分之一人口的國家,我們始終抱着一種尊敬的態度,因爲這裏有着與西方截然不同的文化背景。”蓋保羅說
從1996年在蘇州工業園區建立第一家工廠算起,歐萊雅進入中國已有8年,但很多人對它的印象只停留在片段,人們驚豔蘭寇模特的迷幻笑容,看“美來自內心,美來自美寶蓮”的廣告,用盈彩染髮產品,卻並不知道它們之間有何關聯。一直到2004年春節,在歐萊雅相繼宣佈收購國內家喻戶曉的化妝品品牌小護士和羽西之後,它的作爲全球護膚和彩妝行業巨頭的輪廓纔在國人中清晰起來。
正是在這樣的背景下,作爲歐萊雅中國區總裁,作爲歐萊雅進軍中國市場的元老級人物,作爲兩次收購的直接運作者,蓋保羅吸引了衆人的目光,而在此之前,在中國知道他的人或許還不如知道小護士創始人李志達的人多,更不用說像知名美籍華人靳羽西女士的形象那樣深入人心。
51歲的蓋保羅出生於意大利,是一名醫學博士,1987年加入歐萊雅,擔任意大利分部的香水部經理,1990年被任命爲歐萊雅巴西分公司總裁,因在巴西通貨膨脹時期表現出色,集團CEO歐文中在1996把開採中國市場這個“原始富礦”的尚方寶劍交到他的手中。蓋保羅酷愛賽車,總想挑戰專業卡丁車手的最好成績,對自己在歐萊雅取得的成績頗感自豪,但從不滿足。“我們會慶祝成功,但是我們並不滿足。”蓋保羅如是說。
決不搭車
蓋保羅出生於意大利一箇中產階級家庭,父親性情溫和,跟蓋保羅就像“好朋友”;母親總是不斷地激勵他,讓他接受各種挑戰。“我小時候就下定決心,一定要成爲自己人生道路上的司機,而不是搭乘別人開的車。”蓋保羅說。
這可能也是他酷愛賽車的原因之一,在學生時代,爲了有更多的時間去玩車,蓋保羅會竭盡全力取得一個好成績,然後從父母那裏得到三個月的玩車時間;三個月過去了,成績下降的壓力又促使蓋保羅拼命取得下一個好成績,然後再爭取6個月的玩車時間……
醫學博士畢業以後,蓋保羅找到了第一份工作,在一個製藥公司當藥品訪問員,主要職責是推介公司的醫藥產品。一年以後,他就成爲了這支藥品訪問團隊的負責人。之後他加入S.T.JJohnson公司,四年中從品牌經理助理、品牌經理、中層經理一直做到資深經理。1987年他加入了歐萊雅意大利公司,在1990年的一次晚宴上他偶然跟歐文中坐在同一桌,兩個人大侃一通汽車以後,歐文中邀請蓋保羅任巴西分公司的董事總經理。
“那是我一生中最重要的決定。如果當時我不願意到巴西,事情可能就完全不一樣了。”蓋保羅說。他去了,沒料到麻煩接踵而至。當時,巴西正遭遇每月40%到50%的惡性通貨膨脹。爲應對通脹,新上任的巴西政府採取了激進措施,即凍結所有銀行賬戶的80%的存款。本來歐萊雅巴西分公司有700萬美元的現金流,但這一下子就變成只有140萬美元。從銀行借錢是不可能了,因爲凍結的存款太多,總公司也不會再撥款。面對不穩定的政局,除了謹慎加精明以外,很難找到第二個方法。
直到1994年,巴西的通貨膨脹纔得到抑制,蓋保羅期盼的大展身手的時刻終於來臨。久經積蓄的能量一旦得到釋放,其威力是無比巨大的。在蓋保羅的指揮下,歐萊雅在巴西緊鑼密鼓地上市了蘭蔻、卡詩和碧歐泉,並大獲全勝。其中,蘭蔻很快成爲同類產品中的市場領袖。在蓋保羅的帶領下,歐萊雅巴西分公司的業績扶搖直上,1996年銷售達到2.4億美元銷售額,在歐萊雅全球分公司中的排名由蓋保羅上任時的第29名飆升到第9名。備受歐萊雅巴黎總部的青睞。1996年,當歐萊雅決定開發全球最富潛力的中國市場時,歐文中再次把機遇賜給了蓋保羅。
跑車誘惑
1996年底,蓋保羅帶着歐文中提出的“讓每一位中國女性擁有一支歐萊雅的脣膏”的“世紀夢想”來到中國。雖然他承認,在最初得知自己將被派往中國的消息時,真的被嚇了一跳。“因爲那時候我從來沒有到過中國,甚至連亞洲都沒有來過,東方文化對我來說就像是一個謎。但我喜歡接受挑戰,於是就決定來了。”
歐萊雅進入中國的第一件事,是與江蘇蘇州醫學院建立合資公司,並在蘇州工業園區開始了佔地9.8萬平方米的工廠建設,分三期進行;一年以後纔在上海成立中國分公司總部。
“在進入其他市場時,我們的速度是非常快的,但對於中國這個有着世界四分之一人口的國家,我們始終抱着一種尊敬的態度,因爲這裏有着與西方截然不同的文化背景。”蓋保羅說,“我們寧可準備得更加充分一點,也不願意爲了快速的進入而犯下過多的錯誤。”
蓋保羅的這種努力逐漸有了明顯的成效。2002年,歐萊雅中國公司已經實現了8.86億元人民幣的銷售額,比1997年增長近5倍。歐萊雅旗下的蘭蔻、美寶蓮和薇姿三大品牌分別佔據高檔化妝品市場、大衆彩妝市場和藥房活性健康護膚品市場的首要席位。這種強勁的增長態勢讓所有的競爭對手都不能“等閒視之”,也讓蓋保羅和歐萊雅集團總部意識到,該是加快中國市場發展的時候了。
蓋保羅笑說,1996年歐萊雅在蘇州建第一家工廠的時候,有人提出質疑:如果第一期工程完工,公司將會擁有2600萬件產品的生產能力,但是對於一個剛剛建立中國分公司的企業來說,怎麼可能賣掉2600萬件產品呢?而短短7年之後,那裏的工廠已經飽和,七天三班倒在不停的轉動還不足以生產市場上需要的全部產品。
這無疑是歐萊雅集團主導兩次併購的重要原因之一。
蓋保羅承認,小護士將使歐萊雅的產品系列得到非常完美的補充,並能使歐萊雅加快進入中國大衆護膚品市場的步伐。更重要的一點是,此次收購還包括小護士位於湖北宜昌的一個生產基地。這有助於提高歐萊雅集團的生產能力,此後對羽西的收購也包括羽西在浦東的一間大型工廠。
連續兩年,歐萊雅在中國的銷售額增長超過60%。歐文中和蓋保羅打賭,如果歐萊雅中國未來5年公司業績再增長5倍,他將獎勵一輛法拉利跑車。這對於賽車的狂熱愛好者蓋保羅來說,不能不說是個極大的誘惑。
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