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伊拉克戰爭給美國的消費者抹上了一層暗暗的陰影。3月24日消息,接受彭博資訊調查的15位美國經濟學家表示,美國消費者信心指數和私人支出都將呈現十幾年來的最慘景象。
這些經濟學家稱,受戰爭因素影響,會議委員會24日發布的信心指數將滑到1993年10月以來的最低點。而彭博資訊24日報道,將於28日發布的密歇根大學消費者信心指數降到11年來的最低點。
經濟學家還預計,28日發布的美國商務部報告會顯示,美國民眾的支出可能在上月下降0.1%的基礎上再度減少0.2%。自1990年12月以來還沒有出現過私人支出連續兩個月下滑。
短期內,美國的消費者會緊貼在電視機旁,觀看及時的新聞報道,減少外出消費,對美國經濟可能會造成不可低估的影響,這就是經濟學家所稱的『CNN效應』。根據尼爾森的媒體研究報告,在伊拉克戰爭期間,大約有5000萬的美國人在家裡觀看最新的戰事報道,這也是美國歷史上最大的電視盛會。
如果戰爭沿著美國政府預計的方向走下去,美國民眾的注意力可能會從短期的衝突中轉移開。經濟周期研究所(Economic Cycle Research Institute)主任拉科莎曼認為,『這不會是消費者行為的永久改變,他們會重回正軌。大多數的經濟學家也認為,CNN效應不足以把經濟拖進泥潭,畢竟,一般的美國人每天要看4個小時的電視節目,現在只是內容變了,實質性的區別可能不是很大。美林的高級經濟學家希普利認為,『如果戰局順利,第二和第三季度,消費者信心指數和支出可能出現反彈。』
不過大多數分析師認為,一旦戰勢惡化,或者恐怖襲擊再現美國,石油設施遭到嚴重破壞,石油創造天價,那麼將對消費者信心造成不可估量的傷害。
美國會議委員會經濟學家戈得史坦認為,『美國電視觀眾對伊拉克戰爭的關注將持續1到2個月。』