數額太小，象征意味更濃1月16日，微軟公司終於拍了拍鼓鼓的錢包宣布，將於今年3月7日派發股息，不過只有微不足道的8美分。對於股東們來說，這點股息的象征意味遠大於給他們帶來的實實在在的好處。許多人認為微軟的做法是一個好的開始，只要『鐵公雞』開始『拔毛』，那麼今後的股息就有可能『水漲船高』。

　　自從1986年上市以來，微軟持續高速發展，成為電腦軟件業的『印鈔機』。然而，微軟卻始終拒絕向股東派發股息，聲稱更願意將現金投入到新產品的研究和開發中去。近年來，要求高科技企業派發股息的聲浪越來越高，微軟董事會中支持派息的意見也開始佔上風。微軟首席財務官約翰·康納斯在公布派息決定時稱，微軟董事會認為微軟不僅有能力資助新產品的研究和開發，也有足夠的財力向股東派發股息。同時，他也承認，微軟最近以金錢方式了結了數起反壟斷案和消費者集體訴訟案，在很大程度上減輕了微軟的壓力。

　　在宣布派息的同時，微軟也決定將其股票1股拆分成2股。在分股前，微軟准備支付每股16美分的年度股息，分股後則變為每股8美分。根據分股前微軟共54.4億流通股的數量計算，本次派發的股息應該在8.7億美元左右，而微軟目前的資產負債表上有超過430億美元的現金。因此，微軟的派息決定事實上不會對公司的財務狀況造成多大的影響，但此舉對改善公司整體形象卻有著不可估量的好處，可謂『一本萬利』。

　　大型高科技公司酷愛攢錢

　　華爾街人士分析，微軟此舉無疑是屈服於要求該公司將積攢的巨額現金部分返還給投資者的巨大壓力，同時，這個稍稍令人意外的決定也表明，這家全美最有價值的高科技公司將在經營理念上發生重大轉變，從單純的高新技術企業向更為成熟的企業王國演變。

　　近年來，盡管高科技領域彌漫著前所未有的低迷氣氛，但許多公司卻仍在悄悄囤積巨額現金。資料顯示，僅微軟、思科、英特爾、戴爾和甲骨文這5家公司，手頭就有870億美元的現金，而且除了英特爾外，其他公司都從不派息。

　　究竟是什麼造成了這些高科技公司的『守財奴』作風呢？業界人士披露，正是為了避免在低迷的市道中被淘汰出局，這些大公司纔利用庫存現金作為競爭武器，將一些財力較弱甚至負債累累的小公司逼上絕路。上述幾家大公司可以動輒使用幾十億美元開發新項目，永久保持技術上以及市場佔有率上的領先地位，而那些『囊中羞澀』的公司要想在這種殘酷的環境中生存，就異常艱難。

　　不過，加州一家資金管理公司最近公布的研究報告卻顯示，過去幾十年來的統計資料表明，累積現金而從不派息的公司，增長速度明顯不如定期派息的公司，高科技企業也不例外。如果這種觀點站得住腳，那麼，微軟這次的派息決定，不管是被迫也好，主動也好，似乎又在業界領先了一步。

　　微軟派息具有示范作用

　　然而，目前尚不能斷定微軟這次派息能否在硅谷高科技公司中引發『多米諾骨牌效應』。

　　和微軟一樣，許多現金充裕的高科技公司，近年來也一直處於投資者要求派息的壓力之下。擁有54億美元現金的甲骨文公司稱，微軟的派息決定『很有意思』，甲骨文公司將認真考慮有關決策。而網絡設備制造商思科公司表示，公司決策層將根據目前的商業環境、公司的資本需求、收益和股價等情況，決定是否派息、何時派息以及派息數額。擁有26億美元現金的昇陽公司以往一直以回購股票的方式讓股東受益，微軟宣布派息後，該公司發言人暗示，他們也將研究派息方案。

　　不過，也有不少硅谷公司對微軟派息的決定反應冷淡，擁有44億美元現金的苹果電腦公司就拒絕對此發表評論。但華爾街金融專家普遍認為，微軟的派息決定具有『示范作用』，預計今後將有更多的高科技公司效仿微軟的做法，定期向投資人派發股息。

　　積極回應布什減稅政策

　　毋庸諱言，布什總統最近公布的聯邦政府減稅政策，尤其是停止對股息征收雙重稅賦的有關條款，也是導致微軟決定派息的因素之一。在布什提出的總額為6740億美元的龐大減稅計劃中，廢除股息稅就佔了3640億美元。

　　不少專家認為，以往由於股息稅高於資本收益稅，大部分公司都願意回購股票，或者通過貸款等可以減少稅款的方式來融資，獎勵投資人的途徑是抬高股價，而不是派發股息，結果造成一些公司競相虛報盈利以抬高股價。安然和世通王國的崩塌，就是這種欺騙手法釀成的苦果。廢除股息稅後，可以吸引公司用再現實不過的現金來『犒勞』投資人，這樣，公司再也用不著使出各種『下三濫』的招數抬高股價。正是由於上述原因，廢除股息稅的做法受到了大部分企業的支持。微軟在布什總統公布減稅後立即宣布派息，也可說是對新政策的積極回應。