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『我們正處於困難的境地。我希望一開始就把這個問題提出來,1980年我們就在中國注冊了鱷魚商標,但兩個機構假冒者和無數的公司正在肆無忌憚地對我們進行侵害,這是不可接受的。』談到假冒的危害,71歲的法國拉科斯特(Lacoste)總裁貝爾納·拉科斯特顯得有些激動。
盡管拉科斯特公司每年在世界上花費350萬歐元用來注冊商標、監測市場、打官司等打假行動,但仍有幾百種不同的『鱷魚』在世界各地游弋。中國國家工商總局把拉科斯特列為中國130個被假冒偽劣最厲害的國外品牌之一。
資料顯示,全球假冒產品的營業額估計每年高達910億歐元,是世界貿易總額的4%或5%。拉科斯特透露,光他們公司每年就查封75萬件假冒產品。
三條『鱷魚』中國斗陣
在中國市場上,拉科斯特最擔心的並不是那些貼牌的鄉鎮企業,而是另兩只『大鱷』:香港鱷魚恤有限公司(Crocodile Garments Ltd)和新加坡鱷魚國際機構有限公司(Crocodile International Pty)。
它們均由1947年從中國內地移民到新加坡及香港的陳氏兩兄弟開創,50年代在當地正式注冊商標。
香港鱷魚恤公司和新加坡鱷魚國際因此在自己注冊過的國家和地區竭力反對拉科斯特使用自己的商標。但拉科斯特公司認為自己先於它們注冊,受《保護工業產權巴黎公約》的保護,錯在對方。
拉科斯特公司於1980年和香港鱷魚恤簽署了一項調解協議:香港鱷魚承諾不在香港以外的其他地區注冊類似的令人混淆的鱷魚商標。但隨後其在中國內地提出了許多鱷魚商標申請,迫使拉科斯特公司在香港提起訴訟。
2001年7月,香港最高法院終審判決,裁決香港鱷魚恤公司撤回或撤銷其在中國內地的所有商標申請。
拉科斯特在1983年和新加坡鱷魚國際簽署調解協議,協議並未提及中國。
矛盾出現了,20世紀九十年代開始,香港鱷魚和新加坡鱷魚(也稱卡帝樂鱷魚)開始大量在中國出現,香港鱷魚的特許專賣店遍布100多個大小城市,卡帝樂鱷魚在各城市設有200多個專賣店,而據拉科斯特公司執行總監
Marc Lumet先生稱,目前拉科斯特在中國內地22個地區只有26個專賣店及99個專櫃。
拉科斯特公司憤怒地指稱,兩公司違反了它們之間的調解協議和中國的商標法。
至本文截稿時止,香港鱷魚恤並沒有回復記者書面提交的問題。上海東方鱷魚服飾有限公司承認自己是新加坡鱷魚國際中國的總代理,但以總裁在外為由拒絕了記者的其他問題。
上海錦天城律師事務所資深律師陳克認為:『如果拉科斯特所言屬實,它們又能證明自己是世界馳名商標的話,是受到有關國際公約保護的,香港鱷魚和新加坡鱷魚首先是違反了事先簽訂的契約,同時也違反了商標法,是兩個不同層面的侵權。』
主動出擊
拉科斯特法律部經理Christian London先生毫不客氣地說:『這種現狀不但造成人們對拉科斯特商標的錯誤認識,也危害了中國消費者的利益,並侵犯了中國商標法。』拉科斯特公司先後向北京高級人民法院對兩公司提起訴訟,要求制止侵權行為。
但因為訴訟標的巨大,取證任務繁重,兩案至今未決。
拉科斯特公司並不想因此坐以待斃,為了提昇自己品牌在中國的形象,進一步區分其他產品,拉科斯特公司實行了一系列公關活動,其中廣告是重要的一環。不久前,他們還與中國網球協會簽訂協議,贊助中國的網球運動和上海的ATP網球錦標賽和網球大師杯賽。
全球每秒鍾都在售出拉科斯特的產品,但中國目前僅是他們第十大市場。其執行總監Marc Lumet說,他們決不會放棄努力,10年之內要把中國變成他們最重要的市場,但必須和政府有關部門共同打擊假冒。
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