目前國際市場上每年中藥銷售額高達160億美元，而產自我國的中藥只佔其中的3%至5%，且大部分為原料中藥材和保健藥，其他份額主要被日本、韓國等國瓜分。在國際中藥市場，出現『教會徒弟餓了師傅』的尷尬。

　　據金陵藥業股份有限公司總經理洪正貴介紹，中藥一般包括中藥材、中藥飲片、中成藥。我國現有35大類、43種劑型、共5000餘種中成藥，其中有些產品經過長期臨床觀察，諸多方面優於西藥。但由於我國傳統中醫藥理論與西方現代醫學體系存在較大差異，導致我國中醫藥長期游離於國際主流醫藥市場之外，大部分中藥產品與國際醫藥市場的標准和要求存有差距。

　　我國的中藥以復方藥為主，是中國人千百年來用身體試驗出來的藥方。據了解，復方中藥藥物多達十幾味，添加某種藥物有時是為了消除另一種藥物的副作用，組合起來治理某種疾病效果更好。具體哪味藥起什麼作用，很難說得清楚，在許多方面還停留在『知其然而不知其所以然』的階段。比如阿膠，其補血的作用已經得到多種中醫著作的論證，為國內人士承認，但是國外醫藥界希望能指出阿膠中哪些成分幫助提高鈣吸收，哪些成分幫助補血。對於這種要求，目前國內還沒有研究機構能夠確認。而恰恰是這種問題，擋住了中藥在國外申請藥准字的道路，於是人參、銀杏、黃?這些非常有名的中藥制成品在外國得不到認同，美國FDA(美國食品與藥品管理局)也不認同其為藥品，銷售只能在食品櫃臺上，而進不了藥店。金陵藥業的主打產品——脈絡寧注射液，目前也只能以口服液的形式打入美國市場。

　　洪正貴打了個比方：中國人燒菜，放調料時一般就是憑感覺，大廚師也是這樣，但燒出來的口味就是好。西方人學燒中國菜，一定要問放多少克鹽？多少克糖？即使這樣，燒出來的口味未必好。

　　當中國的很多復方藥因為一時『說不清楚』而在國際市場門外徘徊時，日本等國的『洋中藥』卻大行其道。日本等國所生產的中藥以單方為主，比較能說清楚每種藥物的作用。被日本稱為漢方制劑的中藥，大多數有明確的標准、藥理研究及臨床功效的數據，在生產過程中融入了現代新科技，從品質到外觀均優於我國。據了解，只有210個漢方藥制劑的日本，處方主要來自我國名醫張仲景的《傷寒論》等，原料的75%又由我國輸入，但在國際市場的覆蓋率卻已達到80%左右。泰國在2000年加入到承認中醫、中藥合法化的國家和地區的行列後，也迅速佔領了一部分國際市場。

　　我國國內是國產中藥的最主要市場，一直佔我國中藥市場銷售額的90%以上。但近年來，『洋中藥』返銷中國也已經不是新鮮事。早在20世紀80年代末，日本一些相當於中國藿香正氣丸之類的藥品，就開始進軍中國市場。資料表明，1998年我國進口日本、韓國生產的中藥超過1億美元，遠遠大於我國中藥同期出口到兩國的金額。如今，我國每年進口的『洋中藥』已經超過6億美元，在不久前廣州舉辦的現代中藥產業新經濟論壇上，國務院辦公廳調研局副局長俞明稱，2001年，我國原藥材產量佔全世界的90%以上，中藥材淨順差達到2.38億美元，但是中成藥逆差達到了3.9億美元，兩者相抵，相差1.52億美元。

　　中藥大國沒能成為中藥強國，固然與國際上的不認可有關，與『洋中藥』的不斷發展壯大有關，同樣也與我國中藥產業的發展狀況息息相關。蘇中藥業股份有限公司董事長唐仁茂認為，我國多年來的計劃經濟模式，使得中藥產業的各項資源無法得到有效配置，如勞動力市場、資本市場、產權市場的不完善，使得中藥產業的發展效率不高。另外，相關法律法規的不完善，知識產權保護不足，企業產權的不清晰，科研開發和產業的脫節，創新機制的缺乏和風險的不合理分擔，也使得中藥產業前進的動力不足。近年來，我國的中藥生產工藝雖有一定的進步，但離現代化醫藥工業優質化生產要求還有很大差距，中藥產業的生產技術尚未根本擺脫作坊式生產的局面，缺乏科學規范的標准和質量控制手段，很難保證產品質量的均一、穩定性。傳統中藥材、中藥飲片、中成藥的標准規范不嚴格，我國在中藥上的傳統至尊地位，已經受到強有力挑戰。

　　可以說，我國目前擁有很多的中藥配方，而日本等國卻擁有更多的國際市場。難怪有人說，我國中藥產業如果不迎頭趕上，中藥恐怕要改姓了。