近年來，中國環保投資力度不斷增加，投資總額佔國內生產總值(GDP)的比例節節攀昇，從『七五』期間的0.7%上昇到『八五』期間的0.8%，『九五』期間首次突破1%。專家估計，到2005年這一比例將昇至1.3%。

　　10多年來中國經濟保持高速增長，經濟總量的盤子越來越大，更使中國在環保領域的投資總規模迅速變大。

　　『八五』期間中國環保投資約為2000億元，『九五』期間增至3600億元。僅2001年，中國環保投資約為1107億元，比上年增長4.3%，其中城市環境基礎設施建設投資約為596億元，老污染源治理投資約為175億元，新建項目『三同時』環保投資約為336億元。據估計，『十五』期間，中國的環保投資總額將達7000多億元。

　　在生態保護方面，中國也逐漸加大投資力度，近年啟動了天然林保護工程、重點地區防護林體系建設工程、退耕還林工程、京津風沙源治理工程、野生動植物保護及自然保護區建設工程、天然草原植被恢復和建設項目等一系列生態保護重點工程。

　　由於各地發展水平不同，環保投資力度也不一樣。北京市的環保投入已佔全市GDP的4.7%，2008年前北京用於環保的投資將高達1000億元；『九五』末期，上海環保投入已佔全市GDP的3%，『十五』期間將繼續保持在3%的水平；『十五』期間，廣東環保投入將超過全省GDP的2.5%，其中珠江三角洲地區將達3%。中西部的不少省份，盡管受到經濟條件限制，也都不斷加大環保投入的力度。

　　專家估計，由於中國以前在環保領域的欠賬太多，要使環境質量得到明顯改善，環保投入佔GDP的比例應超過1.3%以上。