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接手一家瀕臨破產的企業僅僅兩年便創造價值10億英鎊的財富,賺錢速度之快創英國商業史紀錄。創造這個奇跡的人就是英國BHS百貨連鎖店的老板,被媒體稱為『速成億萬富翁』的菲利普·格林。在全英富豪榜上,目前他名列第十六位。
2000年4月格林以2億英鎊的價格買下BHS時,前景並不為人看好。當時,BHS雖在全英有160家連鎖店,但銷售情況日趨下滑,許多買家都在最後一刻打了退堂鼓。金融城內人士對格林的評價一向不高,認為他不過是一個說話很快、辦事莽撞,且不知天高地厚的服裝商販,不會有很大作為。格林的這一舉動無疑又成為他們攻擊和嘲笑的話柄。
格林性格直率,甚至可以說粗魯,向來不拘泥於傳統。從接手BHS的第一天起,他就開始尋找BHS的病因所在。他的足跡幾乎遍及各個商場的每個角落。幾星期後,心中有數的格林開始實施自己的計劃。首先是減少浪費。他改變了購物袋的印刷方式,對衣架的生產和尺寸說明也采用一種更有效的方法。雖然每個衣架的生產費用僅降低了1便士,但年銷售成本卻因此節省了40萬英鎊。
超凡的記憶和分析能力
格林對商業對手的銷售情況有著詳盡的了解,這得益於他超凡的記憶和分析能力。對每家公司的銷售情況、營業額、贏利以及每平方英尺的銷售量、租金收費和資本贏利等等,他不但能夠牢記在心,而且能在日後輕而易舉地列舉出來。格林帶著極大的興趣仔細研究每家公司的財務報表,並作出自己的判斷。同事稱他的信息庫如此嚴密,以至於英國的情報人員都要羡慕了。對此,他的商業對手相當佩服,『對我們的銷售情況,他似乎比我們自己還要預先知道』。
格林時常有驚人之舉。一天,BHS的服裝采購小組被叫進了格林的辦公室。擺在他們面前的是一排排的服裝樣品,其中有BHS品牌,也有其他對手的品牌。相比之下,BHS服裝顯得款式陳舊、種類單一。采購人員還未來得及解釋,格林就提出了自己的要求:更新服裝款式,重新選擇服裝供應商,否則采購小組全部換人。那種沒有半點商量餘地的口吻令采購人員至今記憶猶新,據說其中一位還委屈得掉下了眼淚。但格林卻最終達到了目的。現在,凡是其他商場出現的流行服裝款式,在BHS都能找到,而且價格更低。
就在其他零售商轉而在市場營銷方面下功夫並聲稱取得成效時,格林卻一再堅持他的信念:產品,產品,產品。他從來不僱用公共關系人員做宣傳,稱之為毫無意義的花架子。他也從來不做廣告,因為他認為商店櫥窗就是最好的促銷方式。『我們的商店處在商業街的中心地帶,每天都有上百萬的人從我們的門口經過,還有什麼比這(指櫥窗)更有效的呢?』
就憑著這些,格林成功了。在一年時間內,BHS不但還清了1億英鎊的債務,而且稍有盈餘。在不到兩年的時間裡,BHS的稅前利潤猛增到9200萬英鎊,超過了分析家的預測,與接手之前相比,所創利潤增長了7倍多。BHS的身價扶搖直上,金融城的分析家們報出了12億英鎊的高價。格林也因佔有BHS95%的股份而擁有了10億英鎊的資產。金融城內對他抱有成見的人不得不對他刮目相看,他們承認,『格林確實是一位商業奇纔,他懂得顧客想要什麼』。
生意就是他的生命
格林15歲就離開學校,他甚至沒有一張正式的畢業證書。不過,格林的天性中流淌著冒險家的血液(其父母是做房地產生意的),而且他的個性也表明他不會甘作一個唯唯諾諾、受人支使的小僱員。格林靠販賣牛仔褲賺取了創業的第一筆錢。從此商界中闖進了一個莽撞少年。
當零售業巨人西爾斯集團因管理不善而變賣分公司時,格林及時抓住機會,在媒體集團巴克萊兄弟公司的資助下,將西爾斯集團下屬的幾家公司以5.5億英鎊的價格全部買進。幾個月後,未作任何變動,格林將一家家公司轉手賣出。僅此一項,格林和他的資助者就獲利1.8億英鎊。
對格林來說,生意就是他的生命。除了偶爾打打網球,陪家人出去度假之外,生意佔據了他全部的時間。不過,即便是在度假期間,BHS總部也會將每日的銷售信息源源不斷地輸入到格林的手機中。只有這樣,格林纔會睡上一個安穩覺。