中國遠洋運輸(集團)總公司於1月24日在此間與美國麻薩諸塞州港務局簽署了中遠集裝箱班輪掛靠波士頓港的合作協議。根據協議，中遠將正式開通亞洲到美國波士頓港的直航周班服務。

　　中遠集團與麻薩諸塞州港務局達成的協議是中國加入世界貿易組織以來中遠所簽署的一項重大業務合同。中遠集團總裁魏家福、麻薩諸塞州港口管理局高級副總裁尼歐力以及美國駐華大使雷德出席了簽字儀式。

　　魏家福說，中遠在美國經營20多年來，得到了美國各界人士的支持，至今中遠集團已開通了13條至美國東、西岸港口。他表示相信，隨著中國入世，中美間經貿合作的空間將更加廣闊，中遠集團願意為進一步擴大中美間的經貿合作和交流，促進中美兩國人民的友誼作出更大的努力和貢獻。

　　尼歐力說，掛港協議的簽署為波士頓增添了新的生機，將使波士頓港的集裝箱吞吐量大增，並有助於提高港口的就業機會。新航線的開闢還為新英格蘭地區政界和商界帶來很好的發展機會，可以幫助企業節省運輸成本，提高工作效率。他表示，麻州港口管理局將盡力為中遠集團提供出色的服務，實現雙贏的目的。

　　雷德大使也對美中雙方簽署此協議表示祝賀，並表示希望雙方的合作不斷加強，以取得更多的成就。

　　中遠集團集裝箱班輪掛靠波士頓港協議簽署後，第一艘中遠集裝箱船將於3月21日抵達波士頓港，屆時麻薩諸塞州州長斯威佛特女士將在波士頓碼頭為中遠集團總裁魏家福和第一艘中遠船舶舉行歡迎儀式。