近日，國家自然科學基金委員會與美國福特汽車公司共同出資設立的福特-中國研究與發展基金第三期項目在國家自然科學基金委員會中德科學基金研究交流中心正式啟動，同時發布了資助項目名單。雙方將在今後的三年期間共同出資約960萬元人民幣，資助汽車研發及相關多個領域的10個項目。該基金是中國第一個與外國公司共同設立的科學研究基金，也是中國汽車企業中出資規模最大的。

　　國家自然科學基金委員會主任陳佳洱先生，福特汽車公司全球副總裁、福特汽車(中國)有限公司董事長兼首席執行官程美瑋先生、福特實驗室技術研發總監丹尼斯博士參加了此次啟動儀式。國家科技部、教育部、中國科學院、中國工程院等相關部門的負責同志也參加了此次啟動儀式。

　　福特-中國研究與發展基金項目建立於1993年。該基金旨在支持中國的大學和研究機構從事基礎研究和應用研究，期望這種研究有助於提高中國的技術能力，以實現支持在中國建立具有國際競爭力的汽車工業的長遠目標。

　　到目前為止，福特-中國研究與發展基金項目已完成了兩期，共有43個項目獲得資助，資助總經費167.2萬美元（約合人民幣1388萬元）。共完成論文588篇；獲省部級獎3項，獲專利12項；培養碩士以上學位的人纔152人。

　　為了評選出第三期資助項目名單，基金委員會於2001年5月發布了福特-中國研究與發展基金資助的項目指南。共受理申請78項。項目評審是按照基金委員會項目評審的程序嚴格進行的，福特汽車公司也同時組織專家進行了評審。最後共遴選出10個研究項目，涉及汽車代用燃料、氣動發動機、汽車新材料、智能系統等多個研究領域。這些研究項目的實施將對我國汽車工業的發展起到積極的促進作用。