美國經濟不景氣，許多行業持續低迷，效益不好，但有個小行業卻生意興隆，顧客比往年還多。這個行業就是修鞋業。

精英們喜歡穿名牌鞋

從紐約佐治亞大道的一個路口拐進去，有一條小街，街上林林總總排著各色小店，你可以在其中找到一家修鞋店，還有一個滿臉喜色的店主。他叫菲利普·卡布拉托，是個意大利人。菲利普今年63歲，50年前就在老家意大利的西西裡當學徒，學習手工制鞋。1966年，他移民紐約，從同鄉手中買下一間修鞋店，開始了他幾十年如一日的制鞋、修鞋生涯。

菲利普去年的生意尤其興隆，想來也並不奇怪。因為縱然經濟不景氣，但華爾街等地的精英們卻還是喜歡穿名牌皮鞋。可是名牌皮鞋總是要穿壞的，壞了後又不捨得隨便扔掉像往常那樣再買新的，於是修鞋店就成了他們的明智選擇。

很多都是百年老字號

事實上，美國的修鞋業歷史悠久，很多都是百年『老字號』，有些還發展成大型企業，實現了皮鞋設計、制作、出售、修理一條龍，專門建有自己的網站，接受各種方式的訂購合同，已經不是傳統的修鞋概念所能涵蓋的了。

不過，大多數是自己在鬧市區附近開一家小店，既可以保證客源，店面租金又不至太貴。這些店多半是夫妻店或父子店，人手簡單，但裡面各種工具齊備，足夠迎候上門來的客人。這種小店店主多是意大利人，他們繼承了家鄉的傳統手藝，一雙穿成『趿拉板』似的皮鞋到了他們手裡，也可以修整如新。還有一些乾脆是到機場之類的地方，支一個攤，放一個工具箱，有一個高靠背椅供客人坐，自己坐在客人腳前的小凳上。這種攤主以黑人居多，實際上不能修鞋，只能擦擦油，上上光，不需要特別的技術。

修鞋的費用，也高低不等。一雙普通的男鞋，如果連鞋底帶鞋跟全換，一般要40美元以上，如果是靴子，就要收60美元。整形要5美元，包個跟也要10多美元。女鞋相對價格低一些，高跟鞋換個跟只要10美元，做一對楦頭要七八美元左右。當然，如果只是擦點油，1美元，甚至幾十美分就夠了。

說起來，修鞋價格也不便宜。因為如果遇到減價季節，一雙質地和款式都不錯的皮鞋，也就30美元左右。在過去幾十年裡，這個行業也曾受到過衝擊，其中最嚴重的有兩次：一是運動鞋的流行。這種鞋穿著舒適，價格便宜，頗受大眾青睞。特別是美國逐漸將制鞋廠搬到發展中國家，運動鞋的生產成本更低，競爭力大為上昇。二是一些銷售商為了配合顧客需求，推出特價鞋店。尤其是『少花錢』連鎖店的建立和發展，搶走了手工制鞋業的大半生意。

但是對富人們來說，穿一雙手工制的名牌鞋，是身份的象征。與動輒幾百美元的價格相比，花上十幾亦或幾十美元就可以讓腳下的名牌鞋煥然一新，也是十分合算的。菲利普們就是這樣維持了自己幾十年的生計。