去年，自三月就開始衰退的美國經濟幾乎使所有的行業都慘遭嚴冬，但唯獨汽車業依舊紅火，全年汽車銷售量接近歷史最高紀錄。然而，分析人士指出，隨著無息貸款措施的終止，外國同行的積極加入和市場競爭的加劇，今年美國汽車生產商的日子將不會太好過。

汽車銷售一度成為亮點

去年，特別是9·11恐怖襲擊事件以來，美國各大汽車生產商紛紛采取無息貸款售車措施。在此措施的刺激下，美國汽車銷售量大幅攀昇，成為低迷的美國經濟中的一個亮點。

據美國汽車數據公司今年1月4日的統計資料顯示，去年12月份美國市場上銷售的小汽車和輕型卡車達到131.5萬輛，比前年同期上昇了5.7%，從而使去年全年美國的汽車銷量達到1718萬輛，僅略低於前年創紀錄的1741萬輛，為歷史上第二高銷售記錄。美國的三大汽車公司通用、福特和戴姆勒—克萊斯勒12月份的銷售量分別比前年同期上昇6.7%、2%和5.4%。

美汽車業風光難以再現

雖然無息貸款售車的措施刺激了消費，在一定程度上阻止了美國經濟繼續下滑的勢頭，但該措施也使美國汽車生產商付出了沈重的代價，福特汽車公司和戴姆勒-克萊斯勒公司去年都有巨額虧損，通用汽車公司盈利也大幅下降。由於他們的利潤紛紛下降，無息貸款措施不可能存在很久。通用公司近日表示，將推出每輛車給予2002美元回扣和5.9%的貸款利率的新促銷措施來取代前一天到期的無息貸款計劃。

業內人士指出，盡管無息貸款一時促進了汽車銷售，但今後汽車銷售可能會下降，且汽車銷售將呈現後勁不足的現象。分析家認為，去年底銷售的將近五十萬輛汽車都是消費者趁汽車生產商降價求售而提前采購的，這種提前消費將減少消費者今後的開支，今年上半年消費者對新車的需求就將會因此減少。

盡管去年推出無息貸款措施，但美國三大汽車生產商的全年銷售量還是呈下降趨勢。通用汽車去年全年的銷售量為487萬輛，比前年下降了1.1%，福特公司下降了5.8%，降到396萬輛，戴姆勒—克萊斯勒公司全年的銷售量下跌了9.1%，降到248萬輛。

與境外同行競爭加劇

去年以來，盡管美國經濟不景氣，但亞洲和歐洲的汽車制造商並沒有放慢進入美國市場的步伐。外國汽車生產商的強勢進入，無疑加劇了美國汽車市場的競爭，使美國汽車制造商面臨更加嚴峻的挑戰。

雖然美國汽車生產商銷售量有不同程度的下降，但來自日本、韓國和德國的汽車商在美國市場的銷售量卻呈上昇趨勢。據統計，日本豐田汽車公司去年在美國銷售了174萬輛汽車，比前年增加了7.5%，本田公司的銷量也增加了4.2%，達到120.8萬輛。韓國起亞公司去年在美國的銷售量也猛增了39%。德國大眾和寶馬公司去年的銷售量也分別增加了0.7%和12.5%。由於亞歐汽車生產商的強勢介入，去年美國三大汽車公司在美國市場上所佔的份額也從前年的65.5%下降到了63.3%。

此外，在汽車質量和設計方面，美國汽車制造商也面臨不少挑戰。日前在美國底特律舉行的北美國際汽車展上，尼桑新型Altima被評選為『2002年北美轎車王』，這是繼去年本田Accord中型轎車取代豐田的Camry成為最暢銷的車種後，日本汽車首次獲得這一殊榮。

福特汽車公司的首席技術官員近日承認，在汽車的質量等方面，日本的豐田等汽車公司已經處於上風。

由於經濟的不景氣，市場競爭的加劇，美國汽車生產商利潤不斷下滑，許多汽車公司裁員風波不斷刮起。

去年第二、第三季度，福特公司虧損額已達14億美元，為節約成本，減少支出，該公司去年底之前已裁員5600多名，而業內人士指出，近日福特公司還要裁減1-1.2萬藍領員工和3000-4000管理人員，並可能關閉在北美的21個生產廠家。

與此同時，來自通用汽車的高級官員也於日前向記者透露，通用將向年齡在50或50歲以上的白領員工推行提前退休計劃，去年12月該公司曾宣布將全球的員工減少10%，而提前退休計劃措施的實行也將使通用汽車的員工數減少10%，目前通用在全球共有員工36萬人。

早在前年就出現巨額虧損的戴姆勒—克萊斯勒公司2001年的虧損額也將在20億-25億美元之間。

此間觀察家指出，由於今年美國經濟復蘇的勢頭不會太快，消費者支出回昇緩慢，美國汽車銷售今年將難以有較大的增長，汽車生產商也因此將步入艱難的一年。