在一家工程公司工作的薄正峰2002年1月1日上午9點來到中國銀行北京分行，從自己的馬克現鈔帳戶中取出了一萬元歐元現鈔。此時歐元區12個國家的人們還在睡夢之中。

　　薄正峰很意外地成了北京第一個辦理歐元業務的人，他甚至可能比大多數歐洲人更早摸到了嶄新的歐元現鈔。

『我因為下午出差，急著在離開北京之前把錢取出來，沒想到竟成了第一個，』薄正峰手裡拿著從5元到500元各種面值、顏色各異的歐元現鈔說，『我會留一套作紀念的。只可惜，沒有取到硬幣。』

　　盡管1月1日是公共假日，來辦理兌換業務的人可能不多，中國銀行北京分行個人業務部門的職員們還是加班完成了各項准備工作。一位姓劉的女職員說：『我也是昨天晚上纔第一次看到歐元現鈔，沒想到這麼早就有人來取款。』

　　與此同時，在中國的金融中心上海，先期運抵的3300多萬歐元現鈔已完成清理配鈔程序，正式啟封投入市場流通。這些歐元現鈔將供應中國銀行在上海的139個營業網點、華東地區其他分行以及上海當地另外7家商業銀行的現鈔需求。

　　根據歐洲中央銀行的規定，歐元現鈔必須在北京時間2002年1月1日上午8時投放中國市場。自此，歐元區國家的舊幣將陸續被淘汰。

盡管與這些歐洲國家遠隔重洋，但自3年前歐元問世開始，中國一直與歐洲同步經歷著歐元由無形貨幣到有形貨幣的轉變進程。

以辦理海外業務聞名的中國銀行在歐元問世之後，所有涉及歐元區國家的業務都同時用其本國貨幣和歐元體現。該銀行在法蘭克福的分行已成為歐元的一級清算銀行。

　　2001年以來，中國幾家主要的商業銀行都為歐元現鈔的問世出臺了一系列准備措施，包括系統改裝和人員培訓。3家國有商業銀行中國銀行、工商銀行和農業銀行都已在2002年元旦之前將原有的歐幣帳戶轉換為歐元帳戶，並於元旦之際開始在全國各地的營業網點提供歐元現鈔的存取款和買賣業務。

　　在中國的錢幣收藏市場上，歐元現鈔上市早就引起了不小的熱潮。北京大鍾寺錢幣市場，歐元區12國的舊幣收藏價值急昇，交易相當火爆。希臘、葡萄牙和芬蘭等國的舊幣本來就少見，收藏者和錢幣商又大量采購，據說目前已經斷貨。

　　根據權威部門的統計，2000年中國有30萬人到歐洲去。隨著越來越多中國人到歐洲旅游和留學，有歐元需求的個人將不斷增加。近年來，中國致力於擴大與歐盟國家的經濟和貿易合作。歐盟是中國的第二大進口市場和第四大出口市場。歐盟資本佔進入中國外資總額的9%。