12個歐盟國家超過3億的歐洲人開始使用歐元，使其正式成為一種流通的貨幣。這是全球有史以來最大的一次貨幣替換。中國銀行從1月1日上午8時起將歐元現鈔正式投放市場。

　　歐洲中央銀行行長德伊森貝赫宣稱，歐元正式流通，是一個新時代的來臨，為加深歐洲一體化邁出了歷史的一步。歐盟12國家會為此舉行了各式各樣的慶祝活動。

　　在中國，中國銀行從國外進口了3300多萬歐元現鈔已於1月1日啟封正式投入市場流通。

　　為了保證歐元現鈔的順利登場，12個歐元國共發行了500億枚歐元硬幣和150億張歐元紙幣。按照規定，歐元現鈔流通後，歐元國舊幣仍可繼續使用一段時間，也就是人們常說的『雙幣流通期』。

　　『雙幣流通期』法定為2個月。至3月1日零時，所有歐元國的舊幣不再具有交換價值，遂正式退出流通領域。

德國總理施羅德曾表示，歐元是僅次於美元的最重大國際貨幣，它不會比穩固的馬克疲弱；法國財長也表示，歐元對美元有相當強的昇值潛力。

　　有分析家認為，歐元兌美元的匯率走勢近期可能將穩中有昇，前景看好。其主要理由是，隨著歐元現鈔的面市，市場對歐元的需求量將大為增加。歐元從『虛擬貨幣』轉變為『看得見、摸得著』的貨幣後，歐元區公民對歐元的信心會有所加強。歐元也具備強勢貨幣的宏觀條件。目前歐盟國家的財政收支平衡，貿易沒有逆差，經濟政策穩定。

　　巴黎塞納河上的『新橋』上將為迎歐元送法朗舉行一系列慶祝活動。『新橋』是巴黎最老的橋，有十二個橋墩(和歐元區國家的數量恰好一樣)。

德國總理施羅德說，要把他的第一個歐元硬幣送給他遇到的第一個流浪漢。

奧地利總理和歐洲委員會主席都表示要用歐元買鮮花給夫人。

比利時國王在王宮裡舉行盛大的慶祝宴會，宴會上，三個雜技演員組成歐元圖案，隨後他們送給比利時國王和西班牙國王每人一袋歐元硬幣。

據悉，全球首個正式使用歐元貨幣的地方，是在印度洋的法屬留尼汪島的銀行，該處從北京時間2002年1月1日凌晨4時開始使用歐元。

歐元紙鈔正面的圖案是窗戶和建築物的大門，象征著歐洲向世界開放；背面是一座橋，象征著交流與溝通。