日本多科莫公司(NTTDoCoMo)的用戶數已達3300萬,成為世界第三大移動電話運營公司。『多科莫』在日語裡的意思是『哪裡都行』,其含義就是用了『多科莫』的手機,在日本哪裡都可以通信。現在它想把這個含義擴大到全世界。
1991年,日本電信寡頭日本電報和電話公司(NTT)的移動通信本部從NTT分拆出來,組成獨立經營但仍由NTT控股的多科莫公司。正是由這家公司而起,日本的移動通信業迅速起步。1998年,61歲的立川敬二出任多科莫的新總裁。當時日本將近一半人已擁有移動電話,對用戶僅限於日本本土的多科莫公司來說,再想靠這種利潤微薄的大眾商品吃飯,顯然不切實際。1999年2月,多科莫公司試探性地推出了基於PDA(個人數字助理)的i-Mode手機業務,屬於通常所說的2.5G手機。這種手機技術上介於第二代GSM和3G之間,剛一露面便在日本本國掀起一股旋風,成為日本最大的消費時尚。1999年12月,多科莫公司以4.1億美元購買香港和黃集團下屬的一家移動通信公司,該公司擁有在英國經營3G手機的牌照。2000年5月它以4080億歐元的代價購買了荷蘭KPN電信15%的股份。值得一提的是,荷蘭KPN電信是個全球性公司,在荷蘭、德國、比利時、匈牙利、烏克蘭和印尼共有1020萬用戶。2000年12月,多科莫公司宣布出資98億美元購買美國AT&T(美國電話電報公司)旗下的移動通訊服務公司(AT&TWireless)16%的股份,標志著世界最大的移動上網服務商正式進軍世界最大的移動通信市場———美國。和歐洲競爭對手的WAP服務不同,i-Mode的用戶無需撥號便可暢游互聯網———只要用戶處於開機狀態,它也就處於聯網狀態。而且,WAP服務以上網時間計價,上網還沒找到網站就先得付錢,i-Mode的用戶卻可在網絡間隨意游走,直到下載內容時纔付費,從而大大降低了費用。與隨身聽、電子狗、青春漫畫在日本大行其道一樣,日本人的島民孤獨心理讓i-Mode手機業務迅速發展,目前已有2830萬用戶選用了多科莫公司的i-Mode服務。多科莫公司也因此脫穎而出,奠定了在本土市場上的勝局。
隨著3G時代的到來,3G手機將成為日本移動電話制造商在全球開疆闢土的重要武器。據稱,3G服務上網速度要比現行手機快40倍,而且還具備傳送圖片、圖像和下載音樂等現行手機不具備的功能,使用戶能夠使用手機高速上網、打可視電話、開展無線電子商務,因此在亮相前就備受關注。多科莫2001年5月10日通過互聯網公布了招募首批3G服務試驗者的廣告,結果在短短一周內,共有14.7萬名個人和法人用戶提出申請,比所需要的試驗者數量超出了近40倍。多科莫率先推出3G服務並未引來業界和媒體的叫好。原因在於人們對3G手機的未來走向看法不一,甚至不少專家認為現在推出3G服務的時機尚未成熟。瑞士銀行的首席分析家古奇林說,樂觀估計,3G很可能在資金投入5—7年後纔能賺錢。另有專家分析,3G手機的全面商用還需要五六年時間。而今3G手機仍讓多科莫公司懮喜未定,立川敬二又雄心勃勃將第四代移動通信系統(4G)提上日程。4G手機的用戶可以觀看高清晰度電影和電視節目。其最大的數據傳輸速率超過20兆/秒,這個速率是目前移動電話數據傳輸速率的2000倍,也是3G手機速率的10倍。立川敬二計劃在2006年推出第一批4G手機,並力圖使它成為全球的標准。