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美國聯邦儲備委員會6日再次減息0.5個百分點,將聯邦基金利率和貼現率分別下調到2%和1.5%,以刺激經濟復蘇。
這是今年以來美聯儲連續第十次下調利率,也是自『9·11』恐怖襲擊事件以來連續第三次降息。到目前為止,兩項利率的總降幅均已達到4.5個百分點,其中恐怖襲擊事件後下調的幅度為1.5個百分點。目前,聯邦基金利率已處於1961年9月以來的最低點。
美聯儲在解釋降息原因時說,經濟前景的不確定性上昇以及投資者和消費者對國內外經濟形勢惡化的懮慮加重削弱了經濟活動。美聯儲認為,今後一段時期內,美國經濟面臨的主要危險仍是進一步疲軟,這意味著美聯儲可能還會繼續下調利率。
受『9·11』恐怖襲擊事件等因素的影響,今年第三季度美國經濟出現了0.4%的負增長,為過去8年多來的首次下滑。美國政府和有關權威機構最近發布的經濟指標顯示,恐怖襲擊事件後美國經濟明顯加快了下滑勢頭。例如,10月份美國的失業率上昇了0.5個百分點,達到5.4%,為5年來的最高紀錄。10月份,美國全國采購經理協會編制的反映制造業活動的指數從9月份的47下跌到了39.8,為1991年1月以來的最低水平。會議委員會編制的消費者信心指數已連續兩個月大幅下跌,10月份降到85.5,為過去7年多來的最低水平。
在失業大幅增加以及擔心發生新的恐怖襲擊的情況下,美國消費者可能會繼續壓縮開支,從而使經濟形勢持續惡化。個人消費開支佔美國經濟的三分之二,因而對經濟有舉足輕重的影響。9月份美國的個人消費開支比8月份下降了1.8%,為過去14年多來的最大降幅。這是第三季度經濟陷入負增長的主要原因之一。
除了美聯儲采取的降息措施和布什政府已經開始實施的1.35萬億美元減稅計劃外,美國國會在恐怖襲擊事件後很快就通過了400億美元的反恐怖和經濟重建計劃以及150億美元的援助航空業計劃。布什政府目前正在大力敦促國會通過一個新的刺激經濟的計劃。分析家們認為,這些措施將有助於推動美國經濟在明年恢復增長。
投資者對美聯儲的降息決定作出了積極反應。紐約股市在降息決定宣布後止跌回昇,道-瓊斯30種工業股票平均價格指數收市時比前一交易日上漲了1.6%,標准普爾50種股票價格指數和納斯達克股市指數也分別上揚了1.5%和2.3%。(記者王建生 嚴鋒)
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