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美國第三大鋼鐵公司伯利恆鋼鐵公司15日宣布,由於廉價進口鋼材的衝擊和『9·11』恐怖襲擊事件導致鋼材需求進一步下降等原因,該公司已於當天向紐約一家法院申請破產保護。
三個星期前纔剛剛走馬上任的公司董事長兼首席執行官羅伯特·米勒說,伯利恆之所以申請破產保護,是因為公司的虧損持續擴大、現金流入量為負數以及今後幾個月的市場前景不佳。他說,創記錄的鋼材進口和從各方面來看都已經陷入衰退的美國經濟是導致伯利恆公司財務狀況陷入困境的主要原因,而『9·11』事件進一步打擊了鋼材市場,從而使公司的收入狀況面臨更大的壓力。
1904年成立的伯利恆鋼鐵公司曾有過輝煌的歷史,20年代年產鋼能力就達到850萬噸,1925年該公司造船廠建造了美國第一艘航空母艦『列克星敦』號。第二次世界大戰期間,該公司的僱員達到近30萬人,除了生產鋼材外,還為美軍生產各種艦只1121艘。
但近年來伯利恆的經營陷入了困境。自1998年年中以來,該公司采取了解僱工人和變賣部分資產等措施,雖然削減了近3億美元的成本,但同期公司每年的銷售收入卻下降約13億美元。今年第三季度,該公司的銷售收入為8.25億美元,比去年同期減少了17%,而虧損額卻達到1.52億美元,大大高於去年同期的3500萬美元。至此,該公司已連續5個季度虧損,申請破產保護也就在所難免了。