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自首例口蹄疫病例於今年2月20日在英國東南部的埃塞克斯郡爆發以來,英國政府和農民已蒙受了高達22億英鎊的損失。
迄今,英國全國已經確認發生了1,960起口蹄疫病例,而新的病例還在繼續出現。
科學家已經確定,一種致命的泛亞洲病毒是該病爆發的根源。 歐盟已禁止英國出口各種牲畜。
口蹄疫迫使英國首相布萊爾將原定於在今年5月3日進行的大選推遲到6月7日舉行。
口蹄疫對人無害,但能使畜牧業受到毀滅性的打擊。英國政府在4月份宣布,該病已完全受到控制,預計新發生病例的數字將急劇下降。
然而,口蹄疫並沒有滅絕。本周末,人們又確定了兩個病例。一例在英國西北部的坎布裡亞郡,這裡是受口蹄疫打擊最嚴重的地區,另一例在英國北部的約克郡。
估計口蹄疫的爆發將花掉英國納稅人約22億英鎊(約合31.4億美元)的錢,包括評估費、屠宰費、獸醫檢查費以及辦公設備等費用。農民已經得到大約9.3億英鎊的補償,有37人每人得到1百萬英鎊的補償。
英國環境、食品和鄉村事物部門的最新統計數字表明:在過去的半年裡,大約375萬頭牲畜被屠宰。
口蹄疫不僅使英國農民遭受毀滅性的打擊,而且也使英國的旅游業深受其害。
英國旅游委員會的發言人肯·克林稱,預計2001年英國旅游業的損失大約為50億英鎊,佔年收入的10%。
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