根據2001年第一期德國《經理人》雜志的估算，德國最富有的家族———Albrecht兄弟至少擁有410億馬克資產（或者說200億美元），居德國財富之首，世界排名前十名。

　　在二戰後的廢墟上，Albrecht兄弟在1946年先後開起了兩家100平方米左右的食品店。沒有足夠的資金，店鋪只能用最簡單的裝修和設施。也因為沒有足夠的資金，只能進有限種類的食品。因為沒有錢做廣告，他們的商店只能靠低價來吸引客戶。兩兄弟當時的打算是等有了足夠的資金後再像其它超市一樣做象樣的裝修和增加其它花色品種。

　　所幸的是，他們並沒有這樣做。他們發現，簡單的裝修和有限的品種並不影響他們的商店賺錢，因此他們把贏利用於在別處開同樣的連鎖店。這就是今天在德國誰都離不開的ALDI。在人們的心目中，ALDI已是最便宜和質量可靠食品的代名詞。到1997年，僅僅在德國就有3000家ALDI店，它們為Albrecht家族帶來至少300億馬克的年營業收入（德國以外還有150億）和不少於10億馬克的年利潤。而這些連鎖店共同遵循的原則由兩兄弟在二戰後制訂，至今並無大的改變———

　　有限的商品種類，最初是250—280種，很久以後纔改為600—750種。最低價格原則，同樣品牌商品在ALDI永遠是最便宜的。通常其價格比其它超市低10％—50％，當別的商店在苦思冥想如何加價以增加自己利潤的時候，ALDI在考慮如何降低價格以加強客戶的信任。控制一切費用，以便在最便宜的情況下還能賺錢。通常毛利率為11．5％，利潤率為3％，而同類競爭對手則需要13％以下的毛利纔能維持生存。

　　在我的德國客戶裡，有ALDI最大的競爭對手REWE。實際上REWE在食品零售領域的銷售額在500億馬克以上，在德國是絕對的第一，但其利潤率卻比ALDI差很遠。其中的原因有許多，但我認為最大的原因是ALDI的經營之道簡單，而REWE的復雜。這可以由兩件事看出：ALDI只有幾百種商品，幾百個供應商，每個供應商平均供貨額不少於5000萬馬克，因而可以得到最好的價格和服務。而REWE則有數萬種商品，每種商品平均采購量不過一至二百萬，因而盡管是業內最大的企業，卻沒有最強的談判籌碼。此外，ALDI只有便宜店一種形式，而REWE擁有所有的零售及批發形式，其管理難度可想而知。

　　我曾有幸為知名的國內外零售及貿易企業做諮詢。我發現，這些企業更關心的是得到治理復雜企業結構的手段，而不是想如何降低企業的復雜程度或尋找一種更簡單的商業模式。我們都知道麥肯錫給王府井做諮詢的事情，以及事後外界對諮詢效果的猜測。作為外人，我們無法評判事情的真象，但一個經驗應該是諮詢顧問共同的：如果企業的戰略錯了，再多的組織結構的變革及管理方式的革新都無濟於事。但可惜的是，企業通常不認為自己的病根在其錯誤的戰略上。回頭看中國的零售業，我一直驚訝有那麼多的企業學習和模仿復雜的百貨經營模式，以至於百貨商場在大城市過度飽和。但ALDI這樣一種簡單卻有效的經營方式卻似乎還沒有什麼企業學習。也許這裡潛藏著成為中國首富的商機？（有趣的是，在德國富人榜的前十位排名中，有四至五是商業企業）。

全球成功者的經驗告訴我們：如果你想成功，就做些簡單、能夠控制的事情。如果你想考驗自己的智商而不在乎失敗，就做復雜的事情。