對湛江中小企業的調查結果顯示：截至2000年底止，湛江全市擁有中小企業總數（含個體）29076個，從業人員48．25萬人。中小企業已經成為湛江市社會經濟的重要組成部分。

　　經過3年國企改革與脫困的攻堅戰，湛江市中小企業呈現出良好的發展態勢，但困難仍不容樂觀。

　　據調查，近兩年來湛江中小國有企業通過股份制、租賃、兼並重組和風險抵押承包等形式改制面已達95％以上，但整體改革水平不高。工業仍佔主導地位，但多數盈利狀況欠佳。目前，在全市中小企業（不含個體）中，有50．22％為工業企業，60．65％的主營收入由工業企業提供，50．33％的稅金由工業企業上繳，縣及縣以下的情況更是如此。

　　目前湛江中小批零貿易餐飲業規模（不含個體）佔有比例僅次於工業企業達30．8％，主營收入和上繳稅金也分別佔全市中小企業同類總量的18．7％和32．0％；社會消費品批發零售總額以年均超10％的速度增長，商業增加值所佔國民生產總值比重也不斷上昇，在該行業尤其是縣級企業中，除石油、生豬屠宰、糧食收購、煙草專賣和化肥等經營企業仍屬公有制外，其餘的都成了非公經濟的天下。尤其在全市個體企業中，有六成以上屬個體商業。

　　隨著國有交通運輸企業全面轉制，個體運輸業令人青睞。目前，湛江市國有交通運輸業改制面達100％，其改制模式主要有：組建集團公司、租賃和風險抵押承包等。郵電通訊和鐵路運輸因受國家政策的限制及其特殊性，目前仍居壟斷地位，且經濟穩健發展。建築企業經營景氣穩步提昇，據今年第二季度景氣調查顯示，該行業企業景氣指數居六大行業之首，房地產業也取得不俗業績。由於經營模式缺乏活力，加上資金債務冗員等問題的制約，尤其旅游業不發達，湛江市中小社會服務業面臨的危機感較多。

　　目前湛江中小企業主要困難和問題如下：

　　———債務沈重，資金不足，融資困難。據調查，目前湛江市絕大部分中小企業都是背負著沈重的歷史債務經營，資產負債率高的已超100％，低的也有75％，加上近年來國家實行緊縮信貸政策，只收少貸，而中小企業多數資信較低，擔保能力差，融資十分困難，造成資金明顯不足，嚴重地制約了企業的正常生產。

　　———冗員多，社會負擔重，下崗職工分流難。由於種種原因的困擾，導致企業無法及時清退富餘人員，離退休人員增多，企業辦社會的包袱又未能得到很好解決，加上管理收費名目不少，造成企業的負擔沈重，無法輕裝前進。

　　———人纔缺乏，內部管理不善。由於湛江市中小企業普遍顯得人纔缺乏，尤其優秀管理和技術人員不足，導致不少中小企業不僅未能實現技術創新，而且管理不夠嚴格，松散現象未能克服，各項基礎管理和財務管理有欠規范，費用和成本增高。

　　———設備殘舊、產品老化、技術落後。據調查，湛江市有80％以上的中小企業擁有的主要設備等級水平是20世紀80年代的；56％左右的企業生產的主要產品等級水平在國內處於一般境況；85％以上的中小企業缺乏專門的科研開發機構，企業用於技術創新或引進新技術的經費也很少，還有不少中小企業尚未引進過新技術。