6月初的一個上午。日本東京澀谷伊克塞爾酒店。大廳內，擺著一個卡車大小的玩意兒，周圍站滿了好奇的客人。那玩意兒正面，是一塊彩色熒光屏，上面閃爍著各類商品及其價格。一位禮儀小姐步上前去，按一下觸式屏幕，投入一枚硬幣，不一會兒，一袋包裝精美的魷魚乾便從槽中滑了出來。『哇塞』，原來這個龐然大物是一臺投幣式自動售貨機。這是日本三洋公司最新推出的高科技產品，內藏200多種不同的商品，設置三種不同的溫度，如同一個微型便利商店。近年來，隨著新經濟的發展，日本國內投幣式自動售貨機正日益走向智能化。

　　每22人中就有一臺

　　日本人對投幣式自動售貨機情有獨鍾。早在20世紀20年代，日本人開始使用這種售貨機。不過，當時的自動售貨機是木頭制作的。到21世紀初，日本全國已擁有550多萬臺投幣式自動售貨機，平均每22個人就有一臺。

　　在日本，無論你走到哪裡，哪怕是在偏遠的山區，還是在寺廟內部，都能見到自動售貨機的蹤影。日本自動售貨機也是世界上最先進和最昂貴的。如日本一臺典型的售飲料機器，價格高達5000美元，而美國產的同樣型號卻只要3000美元。

　　什麼都能賣

　　今日日本的投幣式自動售貨機，可以說是無所不賣。吃的方面，有魷魚乾，蔬菜，水果，小吃，綠茶，啤酒，雞蛋，熱狗，漢堡包，飲料，等等；用的方面，有電池，膠卷，服裝，短褲，護發素，等等；閱讀方面，有報紙，雜志，甚至色情刊物，等等。其所售品種之全，是當今世界其它國家望塵莫及的。據透露，設在北海道的飯因岐階龜具公司准備很快推出一種專售棉花糖的投幣式自動售貨機。這在世界上還是獨一無二的。

　　能打印數字式相片

　　近年來，數字式相機日益受到青睞，但其打印卻是個問題，必須通過電腦上的專門打印機，使用專用紙張。Omron公司近日投放市場的一種投幣式自動售貨機（正式名稱應為數字式打印機），只要顧客將相機內的蕊片塞入，即可取到印制精美的相片。這種機器還能幫客人將圖像上載到因特網上，客人回家後即可從家庭中下載它們。這種機器還能幫助顧客從一個衛星發射系統下載音樂，出售音樂或電影光盤。所需費用不過是幾瓶飲料的錢。

　　可與手機聯網

　　日本電訊巨頭NTT最近宣布，將與日本可口可樂公司和Itochu公司合作，研制一種可與手機聯網的投幣式自動售貨機。這種售貨機將使顧客在購買飲料時，只需按一下手機上幾個鍵即可完成付款。

　　能夠自動售酒

　　酒精飲料在各國都受到嚴格控制，尤其是未成年人，一般都不准飲酒。但如果出現了自動售酒機，那如何防止未成年人去買酒呢？設在京都的藤孝公司最近研制成功一種智能化的自動售酒機。這種機器上裝有一種傳感器，能從駕駛執照上讀出顧客的出生年月，並能辨別出假身份證。該機器的另一奇特之處是一旦出現故障，會自動通知工廠前來維修，而當酒量不足時，也會自動向倉庫管理員發出警報。它的另一不同凡響之處是整個機器用鋼制成，沒有一個螺栓，沒有縫隙，犯罪分子根本無法撬開。

　　智能化投幣式自動售貨機的問世，給日本人的生活帶來了極大的方便，對其購物習慣也產生了重大影響。