近年來，西藏大力發展對外貿易，積極吸引外資，加強經濟合作，對外貿易經濟呈現出蓬勃發展的態勢。

　　在西藏和平解放之時,西藏對外貿易僅僅限於邊境幾個口岸，貿易額小，商品結構單一，對外貿易和商品流通主要靠人背畜馱。中央第三次西藏工作座談會後，西藏加大改革力度，調整和轉變經營戰略，努力擴大對外貿易，充分發揮西藏資源、地緣優勢，通過對外貿易帶動了相關產業的發展。

　　西藏的進出口商品結構由原來的初級產品發展到機電產品、化工產品、石油產品、輕工業產品、鋼材、建材、紡織品、通訊器材、醫療器材、成套機械設備等工業制成品；進出口市場也不斷擴大，市場由鄰國市場拓展到德國、法國等26個國家和地區；外貿隊伍逐漸成長壯大，外貿企業由原來的1家發展到現在的55家，從業人員由幾十人發展到現在的2400多人，業務素質也得到不斷提高。

　　在邊境貿易方面，西藏與印度、尼泊爾、不丹、錫金、緬甸、克什米爾等6個國家和地區接壤，並且歷來與這些南亞諸國在經濟文化上有密切的聯系。目前西藏邊貿支付方式由以物易物發展到現金結算、信用征結算等，邊貿規模也越來越大,邊貿企業達到了65家。去年，西藏邊境貿易進出口總額為9808萬美元，比上年增長47.42%。