英國航空公司（BA）與美利堅航空公司（AMR）8月3日正式宣布，隨著跨大西洋航空運輸業競爭的不斷加劇，兩家公司將結成一個新聯盟，此聯盟將在跨大西洋兩岸聯合開闢經營9條航線，並共同分享結盟帶來的利潤。此次英、美兩大航空公司結盟將使世界航空公司結盟趨勢進一步加強，也將使那些尚未結盟或加盟的航空公司面臨更加嚴峻的競爭形勢。英國航空公司和美利堅航空公司將於本周向美國反壟斷部門申請反壟斷豁免權，同時向歐洲聯盟和英國有關部門爭取競爭許可。

　　英國航空公司是歐洲最大的航空公司，而美利堅航空公司則是世界最大的航空公司，5年前他們曾試圖獲取結盟許可，但3年後被有關部門否決。此次結盟計劃是否會被批准，兩家公司認為，20世紀90年代中期以來，隨著更多規模較大、競爭力較強的航空運輸業聯盟的不斷出現，此次結盟計劃將比上一次有更好的獲得通過的機會。英國航空公司首席執行官羅德·艾丁頓、美利堅航空公司唐·卡蒂在一項聯合聲明中說：『我們只希望與我們的競爭對手分享這塊蛋糕，並給消費者帶來更多的利益。』

　　來自英國航空公司的一位官員表示，現在他們的競爭對手們在法蘭克福、巴黎等歐洲主要國際機場擁有飛機昇降跑道的數量遠遠超過該公司與美利堅航空公司在倫敦希思羅國際機場共同擁有跑道數量的39％。而此前，美國反壟斷部門反對這兩家公司結盟就是認為他們結盟將會完全控制北大西洋的航線，因此反壟斷官員要求他們放棄在希思羅國際機場的部分跑道，作為他們結盟的條件，但遭到兩家公司的反對。

　　20世紀90年代中期以來，世界各國航空公司紛紛掀起結盟潮。德國漢莎航空公司、美國聯合航空公司、日本全日航空公司以及瑞典斯堪的納維亞等13家航空公司結成『明星聯盟』，美國美利堅航空公司、英國航空公司、西班牙伊比利亞航空公司等9家航空公司組成『一個世界聯盟』，美國西北航空公司、荷蘭皇家航空公司（KLM）、意大利航空公司等結成聯盟，以及美國德爾塔航空公司（DELTA）、法國航空公司、韓國大韓航空公司等組成『空中聯盟』。對於目前這個新成立的聯盟來說，它最大的競爭對手就是以德國漢莎航空公司為首的『明星聯盟』，美國西北航空公司、荷蘭皇家航空公司等所在的聯盟以及『空中聯盟』。

　　兩家航空公司再度提議結盟也引起競爭對手的密切關注。英國Virgin Atlantic航空公司董事長理查德·布蘭森說，這兩家公司結盟將打破美國至英國之間航空運輸業的公平競爭。

　　分析人士認為，如果此結盟計劃得到批准，將使這兩家公司稅前收入增加幾億美元。美林證券的航空業務分析師邁克爾·裡恩伯格說，自1996年結盟協議首次提出以來，隨著跨大西洋航空運輸業競爭的加強，反壟斷調解官員對此協議的態度可能會有所改變。在某種意義上，此結盟計劃已不是『是否被批准』的問題，而是『何時被批准』。

　　兩家公司將結盟的消息公布後，英國航空公司的股票曾一度攀昇3％，但由於該公司在隨後財務報告中透露，今年7月份，該公司的運輸業務較以前下降，同時商務旅行業務銷售額仍然疲軟，從而使該公司股票又跌復原位。同時，美利堅航空公司股票也下跌53美分，跌幅為1．5％。

　　有觀察人士指出，隨著經濟全球化進程的加快，航空公司結盟已是不可逆轉的趨勢，結盟可以節約成本，帶來豐厚的利潤。目前加入不同聯盟的航空公司已超過45家，年承運旅客佔全球航空客運總量的60％以上。而專家預計，隨著結盟趨勢發展，這一份額將提高至80％以上，因此那些尚未加入這一結盟大潮的航空公司將面臨更加嚴峻的競爭形勢。